Agricultura de la UE: hora de prendre decisions equilibrades

Per què la influència de les grans corporacions en l'adopció de mesures polítiques històricament significatives juga a les mans del Kremlin i pot provocar una nova crisi a l'agricultura de la UE, escriu Olivier Pinon.

Els esdeveniments de les darreres setmanes mostren clarament que els temors de molts empresaris i polítics europeus davant les perspectives d'una guerra comercial entre la UE i els EUA es comencen a materialitzar. Recentment, la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, va reaccionar amb contundència davant la imposició dels aranzels dels EUA del 25% a les importacions d'acer i alumini d'Europa. L'alt funcionari va prometre prendre mesures de represàlia dures.

Una confrontació comercial oberta amb els EUA, l'economia més gran del món, suposarà una gran càrrega per a les empreses europees, que ja s'enfronten a dificultats comercials amb la Xina, així com un cessament gairebé total de les relacions comercials amb Rússia, que fins al 2022 va ser el tercer soci comercial de la UE.

Ara és crucial prendre les decisions més equilibrades. El cost d'un error és molt elevat, sobretot quan es tracta d'un sector tan vital com l'agricultura de la UE, que avui dóna feina a més de 7 milions de persones.

De vegades s'adopten mesures clau que afecten aquest sector sense tenir en compte les opinions dels agricultors. No obstant això, els mitjans europeus sovint ofereixen una plataforma per expressar punts de vista als principals beneficiaris de possibles canvis, encara que es tracti d'empreses de països no comunitaris. Els arguments presentats pels representants d'aquestes empreses estan plens de contradiccions internes, però ningú s'hi oposa públicament. Potser és precisament per això que els professionals de l'agricultura estan exclosos d'aquestes discussions?

Un exemple recent és un entrevista concedida per Tiffany Stefani, cap del departament de GR de l'empresa noruega Yara, a la publicació especialitzada Agromatina. En ell, el representant de l'empresa intenta justificar l'extrema necessitat d'imposar aranzels als fertilitzants russos i bielorussos, que s'incrementaran del 6.5% al ​​100%. Com que és poc probable que tinguem l'oportunitat de parlar-ne a les reunions reguladores europees, intentem esbossar el que ens va semblar especialment estrany en aquesta entrevista.

Les importacions de fertilitzants de Rússia no creixen i la dependència de la UE de les importacions no augmenta

L'argument principal del vicepresident de Yara és que la dependència d'Europa dels fertilitzants russos està augmentant. Tiffany Stefani cita dades que mostren que la proporció d'urea (el fertilitzant nitrogenat més comú) importada de Rússia va augmentar del 21% el 2022-2023 al 30% el 2023-2024.

Aquestes xifres poden semblar convincents, però només a primera vista.

Qualsevol que tingui un coneixement mínim d'agricultura entén que parlar de la urea de manera aïllada, sense tenir en compte altres tipus de fertilitzants nitrogenats (que són intercanviables), és com a mínim enganyós. Tot i que les importacions d'urea de Rússia han augmentat lleugerament, això va passar a costa d'una reducció de les importacions d'altres tipus de fertilitzants nitrogenats. A més, la quota de Rússia al mercat europeu de fertilitzants no ha augmentat, ni la dependència de la qual parla Stefani: actualment, la quota de Rússia en les importacions de fertilitzants nitrogenats a la UE és inferior a la del 2019 i correspon al nivell del 2021—26%.

Per què Yara guarda silenci sobre el gas barat per a les seves plantes a la UE

Tiffany Stefani assenyala amb raó que els agricultors europeus compren fertilitzants russos perquè són més barats que els d'altres proveïdors. Els productors europeus no poden competir amb ells a causa de l'alt cost del gas natural. De fet, a la UE, el preu d'aquesta matèria primera es troba entre els més alts del món, superant significativament els preus dels EUA i Rússia.

Tanmateix, Tiffany Stefani no esmenta que les plantes de Yara també utilitzen gas a un preu significativament inferior a la mitjana europea. Aquesta matèria primera barata per a les plantes de l'empresa, que és parcialment de propietat estatal, la subministra una altra empresa energètica estatal noruega: Equinor. Aquest factor és un dels elements clau de la competitivitat de Yara a la UE.

Per què Yara critica l'elecció dels agricultors europeus

Tiffany Stefani també afirma que els fertilitzants russos són de baixa qualitat. En fer-ho, el representant de l'empresa noruega va criticar eficaçment no només els agricultors europeus, sinó també tot el sistema de certificació de fertilitzants de la UE.

En primer lloc, els agricultors estan interessats principalment a obtenir una collita saludable i no es farien mal. En segon lloc, els fertilitzants que no compleixen els estàndards establerts simplement estan prohibits d'importar a la Unió Europea.

La producció i la substitució d'importacions seran molt més cares

El representant de Yara evita amb cura la pregunta principal que preocupa a tots els agricultors europeus: quant pujaran els preus dels fertilitzants si s'imposen aranzels? En canvi, Tiffany Stefani afirma que els productors europeus podran augmentar la producció i la capacitat. No obstant això, encara no està clar per què ho farien si, com ella mateixa assenyala a la mateixa entrevista, entre el 20% i el 30% de la capacitat de producció de fertilitzants nitrogenats a Europa està actualment inactiva.

L'argument clau sobre els alts costos de producció a causa del gas car, que té un paper crucial en els costos dels fertilitzants, s'oblida completament en aquest raonament. És obvi que el pla per compensar l'alt cost de les matèries primeres és augmentar els preus dels productes. És a dir, els pagesos seran els que ho pagaran.

També s'afirma que les importacions de fertilitzants a la UE continuaran, i els fertilitzants russos seran substituïts per subministraments de fertilitzants nitrogenats d'Egipte i Algèria. Segons Fertilitzants Europa, això comportarà un augment del preu del 4% per tona. Tanmateix, els fertilitzants russos més barats simplement es traslladaran a altres mercats.

En poques paraules, els fertilitzants russos barats seran substituïts per subministraments importats més cars d'altres països, mentre que els productes de Yara, fets amb gas noruec barat, seran més competitius. No es parla d'augmentar la producció ni de reduir la dependència de la UE de les importacions.

El focus hauria de centrar-se en el gas, el petroli i el combustible nuclear rus

Mentre promou la idea d'imposar aranzels, el representant de Yara va utilitzar l'argument estàndard dels darrers anys: donar un cop al pressupost militar del Kremlin. L'aspecte polític és comprensible i lògic. Però, els 600 milions d'euros anuals que, segons Tiffany Stefani, les exportacions de fertilitzants russos aporten al pressupost de Rússia es poden considerar una suma important en comparació amb les multimilionàries compres de la UE d'altres matèries primeres russes?

Per exemple, el 2024, Rússia va ocupar el segon lloc en el subministrament de gas natural liquat a Europa, després dels EUA, els països de la UE de l'Est continuen comprant petroli rus, mentre que França compra combustible nuclear a Rosatom.

Els ingressos de Rússia per les exportacions de fertilitzants a la UE representen només el 0.2% de tots els ingressos del Kremlin. Potser els polítics europeus, que defensen constantment la pau a Ucraïna, haurien de ser més coherents i dirigir-se a sectors més sensibles?

Per evitar errors, els representants de totes les parts interessades han de participar en aquestes discussions. En cas contrari, les decisions precipitades continuaran afectant negativament l'economia de la UE.

Comparteix aquest article: