El diable està en el detall: per què Europa necessita una estratègia ramadera integral

Europa ha controlat amb èxit moltes malalties del bestiar al llarg dels anys, però l'amenaça de les malalties dels animals mai s'ha acabat. El 2023, el continent va veure un brot del virus de la llengua blava que només va costar als Països Baixos uns 200 milions d'euros. A principis d'aquest any, Alemanya va experimentar el seu primer brot de febre aftosa en més de tres dècades, cosa que va provocar la prohibició de les exportacions de carn i lactis alemanys. escriu Pierre Sultana, director d'afers públics d'AnimalhealthEurope, l'associació europea de salut animal.

El que han subratllat aquests recents brots és l'amenaça perenne de malalties dels animals per a la seguretat dels sistemes alimentaris, sanitaris i econòmics a tot el continent. Causen pèrdues massives als ramaders, presenten riscos per a la salut humana i perjudiquen la disponibilitat d'aliments. Potser el més important és que el perill d'aquestes malalties augmentarà. Prengui el virus de la llengua blava, per exemple. La malaltia és endèmica dels tròpics, però va començar a migrar a Europa a la dècada de 1990 i es va traslladar més al nord durant l'última dècada com a conseqüència de l'augment de les temperatures, la qual cosa va permetre que un virus adaptat als climes càlids prosperés a tot Europa.

A més, els hiverns més curts i suaus que ha estat experimentant el continent han permès períodes de transmissió més llargs del virus. És probable que aquest tipus de canvis també es vegin en altres malalties del bestiar. Donades aquestes condicions, la millora de la salut animal és fonamental per garantir un futur saludable i sostenible per al sector ramader i per a tots els europeus. A mesura que continuen les consultes sobre la Llei de sanitat animal de la UE i s'inicia el treball en una estratègia de ramaderia sostenible, les mesures concretes per millorar la salut animal haurien de ser el centre. Això, en primer lloc, suposa posar sobre la taula el sector de la sanitat animal permetent un diàleg regular i constructiu amb les autoritats veterinàries.

Tal com està actualment, el sector està infrautilitzat com a eina per a una major sostenibilitat. Les estratègies consisteixen en gran part en principis i enfocaments compartits, però no tenen les mesures sòlides necessàries. Això marca un punt cec enorme en l'estratègia potencial. Els experts en sanitat animal poden oferir aquestes mesures accionables per millorar la salut animal que en definitiva beneficiaran a tota Europa. Per exemple, invertir en eines preventives permet als governs frenar els riscos abans que es converteixin en crisis totals. Això inclou millorar les vacunacions, avançar en la vigilància de malalties i els sistemes d'alerta primerenca, i implementar actualitzacions de bioseguretat i pràctiques de prevenció a nivell de granja. La prevenció de malalties és fonamental per reduir les emissions del sector ramader perquè menys pèrdues significa menys recursos malbaratats i menys recursos addicionals necessaris per compensar la diferència.

També respon a les preocupacions de la societat sobre la matança d'animals i la despesa de diners públics per compensar els agricultors per aquestes pèrdues. I reduir els nivells de malaltia també ajuda a abordar les preocupacions sobre la resistència als antimicrobians (AMR), que amenaça la salut de les persones i els animals a tot el continent. La RAM es produeix quan els microorganismes ja no responen als tractaments antimicrobians. Tot i que això pot passar de manera natural, s'accelera per l'ús inadequat de medicaments antimicrobians en medicina humana i veterinària. Afortunadament, l'ús d'antimicrobians en animals va baixar un 53% a la UE des del 2011. Aquesta disminució s'ha produït en gran mesura a causa de l'augment espectacular de l'ús de productes de prevenció que redueixen la necessitat d'antibiòtics en primer lloc. A més, donar suport a la millora de la cria pot ajudar a reduir l'impacte climàtic del sector.

Això inclou proves genòmiques per ajudar els agricultors a prendre decisions informades sobre la selecció de races per a trets com la resistència a les malalties, la reducció d'emissions i l'adaptació al clima. A Nova Zelanda, per exemple, el govern ha estat treballant amb investigadors per criar remugants d'alta productivitat i baix contingut en metà com les ovelles, que han produït emissions de metà un 12 per cent més baixes que les races tradicionals. Amb més de 220 milions de remugants a Europa, incloent enfocaments de cria innovadors com aquests a l'Estratègia de Ramaderia Sostenible pot tenir un gran impacte en les emissions del continent.

Les estratègies de prevenció de malalties i reproducció contribueixen en gran mesura a millorar la sostenibilitat de la ramaderia des d'una perspectiva mediambiental, però també són fonamentals per millorar el benestar animal i l'economia agrícola. Per exemple, les noves tecnologies com els sensors utilitzats per detectar la rumia de les vaques poden detectar malalties fins a cinc dies abans dels signes clínics de la malaltia. Mentrestant, les tecnologies de predicció del part donen alertes de sis a 12 hores abans del part, reduint la mortalitat dels vedells, i les màquines d'alimentació automàtica poden llegir els paràmetres utilitzats per detectar la malaltia respiratòria bovina en vedells amb alta precisió almenys un dia abans del diagnòstic clínic. Per tant, integrar polítiques sobre mesures preventives, ús de noves tecnologies i millora de la cria pot oferir beneficis exponencials per a les persones i els animals.

La UE és un dels blocs comercials més grans del món, amb prop de 450 milions de persones que depenen dels responsables polítics per protegir-los de les crisis econòmiques i sanitàries. El continent, per tant, no es pot permetre un enfocament passiu de la salut animal i la prevenció de malalties, sobretot perquè les malalties animals persisteixen malgrat les mesures que ja estan en marxa. Una estratègia a escala de la UE necessita més que principis i enfocaments compartits. Necessita polítiques tangibles i bones pràctiques per ser eficaços, que cobreixin tota la cadena de subministrament ramadera. Sense una acció decisiva i inclusiva, el proper brot important no és una qüestió de "si", sinó de "quan", i Europa no es pot permetre el luxe de no estar preparada per a la "malaltia X".

Comparteix aquest article: