Vent del canvi: com Enel i Iberdrola es van alimentar per a la transició energètica

Els serveis públics més grans d’Europa, Enel i Iberdrola, van veure la transició cap a l’energia neta arribant fa dècades, quan d’altres van sofrir l’elevat cost de la producció d’energia a partir del sol i el vent i, en canvi, es van quedar amb carbó i petroli. escriure Stephen Jewkes i Illa Binnie.

Gràcies a les primeres decisions per comprar xarxes elèctriques i construir plantes renovables, les utilitats una vegada estables es troben ara entre un grapat de grans empreses mundials d’energia verda que entren en batalla amb Big Oil per subministrar energia baixa en carboni plena de confiança.

Gegants del petroli europeus com BP, Royal Dutch Shell i Total han intensificat el focus en l'energia, veient que és el sector el que construeix els seus negocis al mateix temps que es reinventen com a proveïdors d'energia neta.

Però hauran de lluitar contra la quota de mercat de titulars com Enel i Iberdrola que s’han posicionat durant anys per beneficiar-se del canvi cap a una energia més neta, apostant per la desaparició dels combustibles fòssils.

"La transició energètica ha estat part de la meva vida", va dir a Star Reuters, el director executiu d'Enel, Francesco Starace. “No va haver-hi cap moment d'eureka. Acabem de dir que això és massa estúpid per continuar durant molt de temps ".

La transformació de les dues empreses en centrals ecològiques globals ha ajudat a augmentar els seus beneficis i els preus de les accions alhora que ha generat efectiu i dividends malgrat una pandèmia mundial. Durant els darrers dos anys, les seves accions s'han disparat a mesura que els inversors passaven de les existències de petroli a comprar empreses que consideraven que tenien la base financera i les habilitats necessàries per liderar la transició energètica accelerada. tmsnrt.rs/3fwgdeJ

Enel i Iberdrola han construït capacitat d’energia neta en mercats clau com els Estats Units i Amèrica Llatina i ara pretenen tenir 215 gigawatts de capacitat pròpia renovables per al 2030, suficient per alimentar uns 150 milions de llars europees, segons una estimació per la consultora Wood Mackenzie.

anunci

Altres principals empreses de serveis verds que també s’han beneficiat del canvi dels combustibles fòssils inclouen el gegant d’energia eòlica i solar NextEra Energy als Estats Units i l’especialista en parcs eòlics marins de Dinamarca, Orsted. (Gràfic: les borses afavoreixen els serveis públics ecològics)

"PETEU LA GRANOTA"

Fins i tot abans d’unir-se a Enel a finals de segle, Starace empenyia les empreses enganxades al petroli i al carbó a canviar a turbines de gas menys contaminants.

"Aquesta no és la primera transició energètica, abans que hi hagués cicles de vapor de carbó que després passessin a vapor de gas, etc.", va dir. "M'ha agradat la vessant sostenible de les energies renovables, el fet que continueu reutilitzant la mateixa energia del sol".

El punt d’inflexió d’Enel va ser la creació d’Enel Green Power (EGP) el 2008, just després de llançar una adquisició de 39 milions d’euros d’Endesa, un acord que va impulsar el seu accés als mercats de creixement ràpid d’Amèrica Llatina. Starace va rebre l'encàrrec de dirigir EGP com una empresa independent viable que no confiava en els generosos incentius que oferien els governs per iniciar les seves unitats ecològiques.

“Les renovables eren un joc de pilota totalment diferent: plantes més petites, menys competitives i més costoses. Necessitava un espai propi amb la petjada i la barreja de tecnologia adequades per oferir ", va dir una font que va treballar a EGP. Quan Starace es va convertir en el conseller delegat del grup Enel el 2014, va perdre poc temps comprant la part de EGP cotitzada el 2010, de manera que el motor de creixement era completament intern.

El cap de l'executiu d'Iberdrola, Ignacio Galan, va fer un canvi encara més primerenc del carbó i el petroli quan va assumir el timó de la principal empresa pública espanyola el 2001.

Va començar a tancar les centrals elèctriques de combustible (3.2 gigawatts (GW) de capacitat havien estat desactivats el 2012) i va tancar les dues últimes centrals de carbó de la companyia el 2020.

Al mateix temps, Iberdrola va augmentar la seva despesa en la construcció de plantes renovables, principalment parcs eòlics, a Espanya, de 352 milions d’euros (413 milions de dòlars) el 2001 a més de 1 milions d’euros el 2004.

Galan es va trobar amb resistències internes i reguladores, tot i que el banc suís UBS va dir en un informe del 2002 titulat "Kiss the Frog" que el nou enfocament baix en carboni d'Iberdrola podria produir beneficis.

Els inversors encara necessitaven convèncer. Una font d’Iberdrola va recordar els dubtes d’un gestor d’actius nord-americà sobre els parcs eòlics el 2004, anomenant-los dards de color blanc bastant enganxats a la vessant d’un turó. Va canviar d’opinió quan en va visitar un a Espanya el 2007.

"Era escèptic, però tres anys després va dir que teníem raó", va dir la font. (Gràfic: objectius ambiciosos, però llarg camí per assolir les majors energies renovables)

REIXES APART

La consultora Rystad Energy afirma que els gegants del petroli tenen un llarg camí per posar-se al dia amb les principals energies renovables en termes de capacitat, malgrat el seu objectiu ambiciós. El 2035, calcula que Enel continuarà sent líder seguit d’Iberdrola i NextEra.

Enel i Iberdrola tenen un altre avantatge significatiu que els analistes diuen que les empreses petrolieres lluitaran per igualar-se a les pròsperes empreses de xarxes elèctriques. Gairebé la meitat dels ingressos d’Enel i Iberdrola provenen de milions de quilòmetres de línies elèctriques que transporten electricitat a les llars d’Europa, els Estats Units i l’Amèrica Llatina.

"Les xarxes són la columna vertebral de la transició energètica", afirma Javier Suárez, cap del taulell de serveis públics de Mediobanca de Milà. "Posseir-los significa un flux de caixa constant i un menor risc d'inversió". La majoria de les xarxes són monopolis amb rendiments regulats i garantits i els operadors poques vegades els posen a la venda. "Qualsevol nou entrant a la indústria no podrà accedir fàcilment o, sens dubte, no serà econòmic als actius legats realment bons que tenen Iberdrola i Enel, els actius d'infraestructura", va dir Tom Heggarty, analista de Wood Mackenzie.

Les xarxes construïdes per agafar fluxos d’energia unidireccionals procedents de plantes de combustibles fòssils necessiten ara una inversió massiva per donar cabuda a la generació d’electricitat a partir de fonts com ara panells solars del terrat que també poden injectar energia a la xarxa.

Els titulars com Enel i Iberdrola són els candidats més propensos a aportar capital, segons els analistes.

Com que els rendiments normalment estan bloquejats amb contractes, més despesa en xarxes i actius de generació d'energia renovable es traduirà en més beneficis per a les principals empreses de serveis públics ecològics, va dir Goldman Sachs. Segons els càlculs del banc nord-americà, assolir objectius internacionals per reduir les emissions de carboni a zero fins al 2050 requerirà un salt del 200% en la despesa en aquesta infraestructura elèctrica. Enel està ara buscant ampliar la seva xarxa de xarxes a Europa, Amèrica Llatina, els Estats Units i la regió Àsia-Pacífic, van dir fonts.

Al novembre, va dir que gastaria 150 milions d’euros propis per ajudar a reduir les seves emissions de carboni un 80% abans del 2030 i gairebé triplicar la seva capacitat renovable de propietat fins a 120 GW, amb les xarxes que absorbiran gairebé la meitat de la inversió total. Per la seva banda, Iberdrola ha destinat més d’un terç dels seus plans de despesa en xarxes, principalment als Estats Units, que es convertiran en el seu major mercat d’actius regulats.

S'ha compromès a gastar 150 milions d'euros en triplicar la seva capacitat renovable i duplicar els seus actius de xarxa el 2030. Les quantitats nanes de les principals empreses petrolieres europees s'han compromès fins ara per als seus incipients negocis ecològics.

"No crec que fos senzill decidir gastar diners en energies renovables", va dir Pierre Bourderye de PJT Partners sobre Enel i Iberdrola. "Si hagués estat senzill, altres ho haurien fet al mateix temps, però ho van fer deu anys després".

($ = 1 0.8516 euros)

Reportatge de Stephen Jewkes a Milà i Isla Binnie a Madrid

Comparteix aquest article: