Retorn de la grip: la UE s'enfronta a l'amenaça d'una "twindemia" prolongada

La grip ha tornat a Europa a un ritme més ràpid del que s'esperava aquest hivern després de gairebé desaparèixer l'any passat, cosa que ha generat preocupacions per una "twindemia" prolongada amb COVID-19 enmig d'alguns dubtes sobre l'eficàcia de les vacunes contra la grip. escriu Francesco Guariscio.

Els confinaments, l'ús de màscares i el distanciament social que s'han convertit en la norma a Europa durant la pandèmia de COVID-19 van eliminar la grip l'hivern passat, eradicant temporalment un virus que mata uns 650,000 a l'any a nivell mundial, segons xifres de la UE.

Però això ara ha canviat a mesura que els països adopten mesures menys estrictes per lluitar contra la COVID-19 a causa de la vacunació generalitzada.

Des de mitjans de desembre, els virus de la grip circulen a Europa a un ritme superior a l'esperat, va informar aquest mes el Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de Malalties (ECDC).

Al desembre, el nombre de casos de grip a les unitats de cures intensives (UCI) europees va augmentar constantment fins a arribar als 43 l'última setmana de l'any, segons mostren les dades de l'ECDC i de l'Organització Mundial de la Salut.

Això està molt per sota dels nivells previs a la pandèmia, amb els casos setmanals de grip a les UCI que assoleixen un màxim de més de 400 en la mateixa etapa el 2018, per exemple.

Però és un gran augment respecte l'any passat, quan només hi va haver un cas de grip a una UCI durant tot el desembre, mostren les dades.

anunci

El retorn del virus podria ser l'inici d'una temporada de grip inusualment llarga que podria allargar-se fins ben entrat l'estiu, va dir a Reuters el màxim expert en grip de l'ECDC, Pasi Penttinen.

"Si comencem a aixecar totes les mesures, la gran preocupació que tinc per la grip és que, com que portem tant de temps sense gairebé cap circulació a la població europea, potser ens allunyarem dels patrons estacionals normals", va dir.

Va dir que el desmantellament de les mesures restrictives a la primavera podria allargar la circulació de la grip molt més enllà del final normal de la temporada europea al maig.

Una "twindemia" podria exercir una pressió excessiva sobre els sistemes de salut ja exagerats, va dir l'ECDC en el seu informe.

A França, tres regions, inclosa la regió de París, s'enfronten a una epidèmia de grip, segons dades publicades pel ministeri de salut francès la setmana passada. Altres es troben en una fase pre-epidèmica.

Aquesta temporada, França ha registrat fins ara 72 casos greus de grip, amb sis morts.

Complicant encara més les coses, la soca de grip dominant que circula aquest any sembla ser fins ara l'H3 del virus A, que sol provocar els casos més greus entre la gent gran.

Penttinen va dir que era massa aviat per fer una avaluació final de les vacunes contra la grip perquè es necessitava un nombre més gran de pacients malalts per a les anàlisis del món real. Però les proves de laboratori mostren que les vacunes disponibles aquest any "no seran òptimes" contra l'H3.

Això es deu en gran part perquè hi havia molt poc o cap virus circulant quan es va decidir la composició de les vacunes l'any passat, cosa que va dificultar als fabricants de vacunes predir quina soca seria dominant en la propera temporada de grip.

Vaccines Europe, que representa els principals fabricants de vacunes de la regió, va reconèixer que la selecció de la soca es va fer més difícil per una circulació molt baixa de la grip l'any passat, però va afegir que encara no hi havia prou dades per avaluar l'efectivitat de les vacunacions d'aquesta temporada.

Les vacunes contra la grip s'adapten cada any per fer-les el més efectives possible contra els virus de la grip en constant canvi. La seva composició es decideix sis mesos abans de l'inici de la temporada de grip, en funció de la circulació de virus a l'hemisferi oposat. Això dóna temps als fabricants de drogues per desenvolupar-se i fer les injeccions.

Les dades a escala europea sobre l'adopció de la vacuna contra la grip encara no estan disponibles. Però les xifres nacionals de França mostren que la cobertura no és tan àmplia com esperaven les autoritats.

Les autoritats d'allà van ampliar un mes el període de vacunació fins a finals de febrer per augmentar les inoculacions. Segons les xifres publicades la setmana passada, fins ara s'han vacunat 12 milions de persones, al voltant del 45% de la població objectiu.

"Encara hi ha un gran marge de millora per limitar l'impacte de l'epidèmia de grip", va dir el ministeri de salut en un comunicat l'11 de gener. L'objectiu d'aquest any és vacunar el 75% de les persones en risc.

Vaccines Europe va dir que la indústria havia subministrat un gran nombre de vacunes contra la grip, malgrat la pressió sobre les instal·lacions de producció que suposava la pandèmia. Informe de Francesco Guarascio @fraguarascio

Comparteix aquest article: