La decisió sobre l'envasament dels aliments és clau per a l'estratègia europea contra l'obesitat

En les darreres setmanes, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) publicar un informe a l'obesitat a Europa. Les seves troballes van ser alarmants i, tanmateix, no sorprenents. A tot el continent, es va trobar que el 59% dels adults tenien sobrepès i es va trobar que els nivells d'obesitat eren els segons més alts del món després d'Amèrica., escriu Colin Stevens.

L'informe de l'OMS no podria ser més oportú, ja que il·lumina un problema de 'magnitud de l'epidèmia' a Europa, amb uns 200,000 casos de càncer i 1.2 milions de morts a l'any relacionades amb complicacions del sobrepès o l'obesitat. A més, d'acord amb les tendències recents, també hi ha pocs signes que les taxes d'obesitat s'alentiren a mesura que les taxes de prevalença han augmentat un 138% des 1975.

El repte d'educar i informar

Tot i ser un repte tan generalitzat, els investigadors han identificat durant molt de temps moltes de les principals causes de les altes taxes d'obesitat. Per exemple, els estudis han trobat constantment que rebre a millor educació s'associa amb una menor probabilitat de patir sobrepès morbós. És per aquest motiu que l'informe de l'OMS recomana fer de l'educació nutricional una part obligatòria dels currículums escolars a tot Europa, una convocatòria que va ser es va fer ressò recentment de Tudor Ciuhodaru, diputat socialista al Parlament Europeu.

Però la importància de l'educació no s'atura a les portes de l'escola, i menys encara pel que fa a l'alimentació. Cada dia, els consumidors compren productes sense saber –ni ser conscients– del seu valor nutricional o composició. És per aquest motiu que la Comissió Europea va decidir obrir el camí cap a l'adopció d'un sistema estandarditzat d'etiquetatge frontal del paquet (FOPL), que proporcionés als consumidors d'arreu d'Europa informació nutricional que els permeti prendre decisions dietètiques informades i més saludables. .

Fent més mal que bé

Però, tot i que poques persones discutirien la necessitat de donar als consumidors les eines per prendre decisions més saludables a l'hora de comprar aliments, no tots els sistemes FOPL que es consideren actualment estan a l'alçada. Per exemple, un dels principals contendents, el sistema Nutri-score, faria molt poc informar consumidors i potser podria causar més mal que bé.

anunci

El sistema Nutri-score es basa en assignar als productes una nota, des de la A (el millor) fins a la E (el pitjor), que es presenta en una etiqueta de color semàfor. La lògica és senzilla: els aliments saludables tenen una bona puntuació i els poc saludables una dolenta. Els problemes, però, sorgeixen de l'algoritme del sistema, que puntua els productes en funció dels valors nutricionals d'un Ració de 100 g o 100 ml. Però no tots els productes es consumeixen en aquesta quantitat, la qual cosa fa que molts productes saludables, que tenen el lloc que li correspon en una dieta equilibrada, com els condiments d'amanides normals, rebin una puntuació deficient que podria allunyar els consumidors desprevinguts.

Les distorsions provocades per les simplificacions de Nutri-score, però, no acaben aquí, perquè l'algoritme també és indiferent a la distinció entre tipus de greixos saturats i insaturats, o entre aliments no processats i ultraprocessats. A més, l'esquema Nutri-score també està cec a l'ús d'edulcorants artificials, fent-ho fàcil per menjar ferralla productes per eludir el sistema i obtenir una puntuació enganyosament positiva.

Millor, no menys informació

Però què significaria Nutri-score per a les dietes europees? D'una banda, l'èmfasi del sistema a penalitzar tots els aliments rics en greixos tindria un efecte perjudicial sobre els productes protegits per les etiquetes de la denominació d'origen. Ja, el Associació de productors de formatges italians, el francès Confederació de Roquefort, i altres associacions comercials han expressat la seva preocupació sobre com l'adopció del Nutri-score, que els faria rebre qualificacions negatives, podria allunyar els consumidors dels seus productes.

En fer-ho, Nutri-score no només penalitzaria els productes locals i les delícies culinàries tradicionals, sinó també diversos aliments bàsics de la dieta mediterrània, com els formatges, l'oli d'oliva i altres greixos vegetals. Reconegut arreu del món com un dels règims alimentaris més saludables, la dieta mediterrània ha anat afrontant el creixement amenaça de desaparèixer, ja que les generacions més joves de Grècia, Itàlia i Espanya han adoptat les begudes ensucrades i el menjar ferralla. En lloc d'ajudar a protegir i reactivar la dieta mediterrània, el Nutri-score probablement ho faria un cop fatal.

Quan es tenen en compte totes aquestes limitacions, és difícil argumentar que el Nutri-score ajudaria a resoldre la crisi d'obesitat a Europa. En lloc d'informar els consumidors, sembla més probable que el sistema enganyi. És per aquest motiu que experts en nutrició com Luca Piretta han demanat un replantejament, posant en dubte la necessitat de classificar els aliments en dos grups –bons o dolents– sense tractar-ne els matisos. En una entrevista recent, va recordar que una dieta equilibrada “no està feta només d'un tipus d'aliment. No per aliments codificats en verd que et fan pensar que pots menjar-los sense límits, ni amb aliments codificats en vermell que fa que sembli prohibit".

En lloc de donar als consumidors menys informació mitjançant un sistema de classificació simplificat, és possible proporcionar-los millor informació que pot ajudar a prendre decisions informades. És per aquest motiu que el govern italià ha donat la seva donar suport a una alternativa El sistema FOPL anomenat Nutrinform, que en canvi utilitza símbols de bateries per indicar als consumidors quanta energia, greixos i sucres conté un producte com a proporció del total recomanat diari.

Amb la decisió final sobre quin sistema adoptar encara està pendent de la Comissió Europea, l'aposta no podria ser més alta. Si Europa vol començar a abordar de manera efectiva el problema de l'obesitat, una part clau de l'estratègia ha de ser informar i educar els consumidors sobre la presa de millors decisions. Escollir el millor sistema d'etiquetatge per a cada producte alimentari és un primer pas crític, i és un pas que la UE no es pot permetre equivocar.

Comparteix aquest article: