Dragan Primorac: un perfil d'un pioner en el futur de la medicina personalitzada

En un món en ràpida evolució on la ciència i la tecnologia es creuen amb l'aplicació de la llei, la medicina i l'elaboració de polítiques, poques figures han deixat una empremta tan significativa com Dragan Primorac. Com a autoritat reconeguda mundialment en genètica, medicina personalitzada i ciències forenses, les contribucions innovadores de Primorac continuen remodelant el panorama de la sanitat i la justícia penal a tot el món.

Una carrera definida per la innovació

El nom de Dragan Primorac s'ha convertit en sinònim de la identificació d'ADN pionera de víctimes de fosses comunes a principis dels anys 90 i els seus avenços en medicina de precisió. Amb una àmplia carrera que abasta investigació, funcions governamentals i col·laboracions internacionals, el seu treball ha avançat la genètica forense i ha preparat l'escenari per integrar la ciència genètica a l'assistència sanitària general.

Quan va presentar el 1994 (al Simposi Internacional de Ciència Forense a Taiwan) els resultats de la identificació de restes esquelètiques trobades en una fossa comuna mitjançant la tecnologia de l'ADN, va quedar clar que la tecnologia de l'ADN es podia utilitzar per a procediments forenses abans inimaginables. El 1996, juntament amb els seus col·legues nord-americans, va publicar aquestes dades al Journal of Forensic Sciences.

Les dades obtingudes al seu laboratori d'ADN situat a Split, Croàcia, van ser àmpliament acceptades com una de les primeres identificacions d'ADN de restes esquelètiques de fosses comunes realitzades a nivell mundial. Juntament amb els seus col·legues nord-americans, van demostrar que la identificació de fosses comunes mitjançant la tecnologia de l'ADN és possible i això va afectar significativament l'avenç de l'anàlisi forense d'ADN, tant en termes científics com educatius. El seu treball en la identificació de restes humanes de fosses comunes a Croàcia i Bòsnia i Hercegovina va ajudar a tancar les famílies afectades per crims de guerra, mentre que les seves metodologies en l'anàlisi d'ADN forense van ser adoptades per les agències d'aplicació de la llei de tot el món.

Un altre èxit significatiu es va aconseguir el 2007, amb els seus col·legues d'Eslovènia i Bòsnia i Hercegovina, quan va publicar els resultats dels primers estudis d'identificació de víctimes civils de la Segona Guerra Mundial trobades a fosses comunes situades a Eslovènia.

No obstant això, la seva experiència s'estén més enllà del laboratori forense. L'any 2000, com a membre d'un consorci internacional, va publicar un article de Science que descriu una perspectiva genètica de la història humana a Europa, mentre que el 2017, va estar entre els autors que van publicar un article de Nature que descrivia l'expansió primerenca i en gran part extingida dels humans anatòmicament moderns (AMH) fora d'Àfrica mitjançant l'anàlisi de genomes humans de 148 poblacions de tot el món.

Tanmateix, durant els darrers 15 anys, Primorac també ha estat un defensor vocal de la medicina de precisió, un enfocament revolucionari de l'assistència sanitària que adapta els tractaments als perfils genètics individuals. La seva investigació ha demostrat el potencial de la genètica per transformar el diagnòstic i el tractament de les malalties, obrint el camí per a solucions sanitàries més efectives i personalitzades.

Reconeixement i lideratge global

El lideratge de Dragan Primorac en ciència i medicina li ha valgut el reconeixement als més alts nivells. Segons una de les principals editorials mundials, Elsevier BV, Primorac es troba entre el 2% més important dels científics mundials per impacte al llarg de la carrera i d'un sol any. El seu treball s'ha publicat àmpliament en revistes revisades per parells i és un ponent molt sol·licitat en els principals fòrums mundials sobre medicina de precisió.

La seva influència va més enllà de l'acadèmia i la investigació. Del 2003 al 2009, va exercir com a ministre de Ciència, Educació i Esports de Croàcia, on va liderar reformes per modernitzar les institucions científiques i educatives del país. Sota el seu lideratge, Croàcia va reforçar les seves col·laboracions internacionals de recerca, atraient inversions en desenvolupament científic i innovació. El juny de 2009, la principal revista científica Science va dedicar un article que subratllava les principals reformes de Primorac per establir Croàcia com el centre científic i educatiu més competitiu d'Europa de l'Est.

Reconegut per les seves contribucions a la ciència i l'educació, Primorac ha rebut nombrosos reconeixements internacionals. Es va convertir en el primer destinatari del títol "Ambaixador de la Universitat de Penn State Global" des que la Universitat es va establir el 1855. També forma part del Consell d'Administració de la Fundació de Ciències Forenses de l'Acadèmia Americana de Ciències Forenses i del Comitè Executiu del Consorci Internacional per a la Medicina Personalitzada (IC PerMEd). A més, és president de la Societat Internacional de Ciències Biològiques Aplicades (ISABS), la Societat Internacional d'Experts en Medicina Regenerativa (IARMES), la Societat Croata de Genètica Humana i la Societat Croata de Medicina Personalitzada. També va ser president del Comitè d'Afers Internacionals de l'Acadèmia Americana de Ciències Forenses durant anys.

Unir ciència, política i diplomàcia

Més enllà dels papers de laboratori i govern, Primorac s'ha convertit en una figura destacada de la diplomàcia científica, utilitzant la seva experiència per fomentar col·laboracions internacionals. El 1997, Primorac va cofundar la Societat Internacional de Ciències Biològiques Aplicades (ISABS). Fins ara, més de 6,000 científics i 700 ponents convidats (inclosos deu premis Nobel) de 75 països han participat a les conferències ISABS que se celebren cada dos anys a Croàcia en col·laboració amb la Clínica Mayo i l'Hospital St. Catherine. Va fundar el "Nobel Spirit", celebrat durant les conferències de l'ISABS, on els premis Nobel estimulen la discussió pública sobre el paper de la ciència en la resolució de problemes de salut global, problemes regionals aguts com la fuga de cervells i el declivi demogràfic i el canvi cultural i social. El seu treball amb institucions globals l'ha posicionat com un defensor clau de l'aplicació responsable i ètica de la ciència genètica en els sistemes legals i les polítiques sanitàries.

Arran de la pandèmia de la COVID-19, Primorac va estar al capdavant dels esforços per integrar la investigació en les estratègies de resposta a una pandèmia, assessorant els governs sobre la gestió de les crisis de salut pública. El 2021, va ser un dels primers científics del món a aplicar amb èxit el tractament amb cèl·lules mare mesenquimals en un pacient greu de COVID-19, mentre que el 2023, va publicar un estudi de cohort que subratllava la importància de la immunitat cel·lular per prevenir la infecció i la reinfecció per SARS-CoV-2. La seva capacitat per salvar la bretxa entre la investigació científica i les polítiques públiques l'ha convertit en una veu crucial en les discussions sobre salut global.

L'any 2011, Primorac va fundar St. Catherine Specialty Hospital, el centre europeu d'excel·lència en medicina personalitzada. Les seves últimes iniciatives se centren a reforçar la cooperació entre els camps de la medicina i la biotecnologia, assegurant que els avenços en la recerca contribueixin a la salut pública. Actualment Primorac aplica el paradigma de la medicina personalitzada (farmacogenòmica, seqüenciació del genoma complet, anàlisi multi-OMICS, proves genètiques predictives, tractament amb cèl·lules mare mesenquimals, etc.) en la pràctica clínica habitual. El setembre de 2024, el seu equip, en col·laboració amb col·legues de Dartmouth Health de l'Hospital St. Catherine, va realitzar la primera seqüenciació del genoma complet (WGS) a Croàcia. Per iniciativa seva, l'UPMC Hillman Cancer Center acaba d'obrir instal·lacions d'última generació a Croàcia, que ofereix als pacients amb càncer un enfocament interdisciplinari i ofereix una gamma de serveis d'oncologia avançada basats en la medicina de precisió. La seva defensa de la protecció de dades genètiques i les consideracions ètiques en les investigacions forenses li han valgut el respecte entre les organitzacions de drets humans.

Donant forma al futur de la ciència i la medicina forenses

De cara al futur, Dragan Primorac continua compromès amb l'ampliació de l'impacte global de la medicina personalitzada i les ciències forenses. La seva investigació continua empènyer els límits de les aplicacions genètiques en medicina. El seu darrer llibre, "Forensic DNA Applications: An Interdisciplinary Perspective", publicat per CRC Press Taylor i Francis Group, continua influint en els marcs legals internacionals, mentre que el llibre "Pharmacogenomics in Clinical Practice", publicat per Springer, subratlla la importància de la farmacogenòmica com a eix vertebrador de la medicina personalitzada.

Un dels seus projectes més ambiciosos és avançar en la medicina clínica i la genètica forense impulsada per IA, que té com a objectiu millorar la precisió tot preservant els estàndards ètics. Recentment, Primorac i els seus col·legues van utilitzar una eina d'IA (estudi de diagnòstic in silico) per analitzar més de 20,000 variants tumorals i genètiques en més de 600 gens i van mostrar el gran potencial del programari basat en l'aprenentatge automàtic per a la predicció del lloc de càncer primari (OncoOrigin). El seu treball en curs en medicina regenerativa obre noves vies per tractar malalties complexes, des del càncer fins a trastorns genètics rars. El 2017, el seu equip d'investigació va descriure (mitjançant l'ús de ressonància magnètica de cartílag amb contrast retardat (dGEMRIC)) l'impacte molecular del teixit adipós microfragmentat que conté cèl·lules mare mesenquimals (MSC) en la regeneració del cartílag hialí en pacients amb osteoartritis.

La visió de futur de Primorac és clara: un món on la ciència serveixi a la humanitat millorant la justícia, millorant l'assistència sanitària i reforçant la cooperació global. Ja sigui a la sala del tribunal, al laboratori o a l'àmbit polític, la seva influència configura la propera generació d'innovació científica.

A mesura que la ciència i la medicina forense continuen evolucionant, Dragan Primorac es troba al capdavant d'aquesta transformació: un innovador, un líder i un defensor global de l'aplicació responsable de la genètica a la societat moderna.

Comparteix aquest article: