Des de 2016, la Comissió Europea treballa en una revisió de la Directiva sobre els impostos especials sobre el tabac, el "TED", el marc legal que garanteix que els impostos especials s'apliquin de la mateixa manera i als mateixos productes a tot el mercat únic. escriu Donato Raponi, professor honorari de Dret Tributari Europeu, antic cap de la unitat d’impostos especials, consultor en dret tributari.

Els estats membres, a través del Consell de la UE, van sol·licitar recentment que s’inclogués una gamma de nous productes dins del TED. Inclou cigarrets electrònics que no contenen tabac però que contenen nicotina. Tot i això, també hi ha cigarrets electrònics sense nicotina i el seu destí no està clar.

Però, per què hauria de ser una directiva que fins ara només ha estat útil? tabac ampliar-se per incloure productes que continguin cap dels dos tabac ni nicotina? No és un pas massa lluny?

La constitució de la UE, recollida en els tractats de la Unió Europea, ho té molt clar abans de proposar qualsevol iniciativa legislativa, s’han d’abordar algunes qüestions clau.

La UE mana¹ expliqueu molt clarament que els productes només s’han d’incloure al TED per garantir el bon funcionament del mercat interior i evitar distorsions de la competència.

No és, de cap manera, clar que un tractament especialitzat harmonitzat de productes sense nicotina, com els líquids electrònics sense nicotina, a tota Europa ajudarà a pal·liar aquestes distorsions.

Hi ha proves molt limitades sobre fins a quin punt els consumidors consideren els e-líquids sense nicotina com un substitut viable dels e-líquids amb nicotina. La Comissió Europea ha publicat recentment Eurobaròmetre l'estudi sobre les actituds dels europeus envers el tabac i els cigarrets electrònics no té res a dir sobre aquesta qüestió. I, en el millor dels casos, les proves dels experts disponibles en investigacions de mercat són limitades.

anunci

En conseqüència, és pràcticament impossible saber quants consumidors (si, de fet, n’hi ha cap) canviaria a e-líquids sense nicotina si només estiguessin sotmesos a impostos especials a nivell de la UE els líquids electrònics que contenen nicotina.

El que sí que sabem, però, és que gairebé tothom que consumeix productes de tabac ja coberts pel TED no veu els cigarrets electrònics sense nicotina com a substituts viables d’ells. I és per això que la majoria dels fumadors de cigarrets que canvien a productes alternatius busquen altres productes que conté nicotina.

Pot haver-hi paral·lelismes entre això i el tractament especial de la cervesa sense alcohol, aquest últim no està cobert per la Directiva de l'alcohol de la UE. Tot i que està dissenyat per ser un producte alternatiu, això no significa que la cervesa sense alcohol es vegi com un producte fort substitut per la majoria de les persones que beuen cervesa alcohòlica. Els estats membres no han aplicat un impost especial especialitzat harmonitzat sobre la cervesa sense alcohol i, fins ara, el funcionament efectiu del mercat únic no s’ha vist afectat.

Fins i tot si l’absència d’un impost especial especialitzat sobre cigarrets electrònics sense nicotina distorsioni la competència, ha de ser prou material per justificar qualsevol intervenció a nivell de la UE. La jurisprudència del TJUE confirma com les distorsions de la competència han de ser "apreciables" per justificar qualsevol canvi a la legislació de la UE.

En poques paraules, si només hi ha un impacte limitat, no hi ha cap fonament per a la intervenció de la UE.

Actualment, el mercat dels cigarrets electrònics sense nicotina és molt reduït. Les dades d’Euromonitor mostren que els líquids electrònics sense nicotina per a sistemes oberts representaven només el 0.15% de totes les vendes de productes de tabac i nicotina a la UE el 2019. L’Eurobaròmetre revela que, mentre que gairebé la meitat dels consumidors europeus de cigarrets electrònics utilitzen cigarrets electrònics amb nicotina cada dia, només El 10% utilitza cigarrets electrònics sense nicotina diàriament.

Sense proves clares de cap competència material entre els cigarrets electrònics lliures de nicotina i els productes ja inclosos en el TED, juntament amb les baixes vendes de productes lliures de nicotina, la prova que hi hagi una distorsió "apreciable" de la competència no és - almenys en aquest moment, òbviament, s'està complint.

Fins i tot si no hi ha cap cas per a noves mesures legislatives a nivell de la UE per als cigarrets electrònics sense nicotina, això no impedeix que els estats membres cobrin un impost especial nacional sobre aquests productes. Fins ara aquesta ha estat la pràctica a tots els estats membres.

Alemanya, per exemple, no necessita una Directiva de la UE que exigeixi els impostos especials nacionals sobre el cafè, mentre que França, Hongria, Irlanda i Portugal exigeixen un impost sobre les begudes ensucrades sense que existeixi cap Directiva sobre els impostos especials sobre soda de la UE.

El cas dels e-líquids no nicotinics no és diferent.

No hi ha res que impedeixi que cap estat membre tributi els e-líquids no nicotinics al seu ritme sense la intervenció innecessària de la UE.

1 Article 113 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea

Comparteix aquest article: