Per què Europa està triant el camí més llarg per acabar amb el tabac?

La Unió Europea (UE) ha establert un objectiu ambiciós de salut pública: aconseguir un món sense fum l'any 2040. Això significa que menys del 5% dels adults utilitzen tabac combustible a tots els estats membres. És un objectiu ambiciós, i amb raó. El tabaquisme continua sent una de les principals causes de mort evitables a la UE, amb taxes de tabaquisme de mitjana del 24% en comparació amb només el 5.3% a Suècia. Aleshores, com anem d'aquí a allà? escriu Tetiana Rak.

Aquesta és la pregunta que hi ha darrere Camí cap a un món sense fum, una eina de previsió i anàlisi de polítiques creada per Som innovacióMitjançant dades globals i coneixements sobre el comportament, la plataforma ofereix una visió clara de la rapidesa amb què els països poden aconseguir l'estatus de lliure de fum i què els ho impedeix.

El model darrere de Path to Smoke-Free mostra com les taxes de tabaquisme podrien disminuir cada any depenent de les decisions que prenguin els països. I el missatge és clar: si les nacions de la UE mantenen el seu camí actual, la majoria no assoliran l'objectiu del 2040 durant dècades o fins i tot segles. Amb la trajectòria actual, Alemanya no aconseguirà una societat sense fum fins al 2143, i França quedarà encara més enrere, amb el 2166. Bèlgica i Itàlia només tenen uns resultats lleugerament millors, i es preveu que eliminaran el tabaquisme el 2138 i el 2128, respectivament. Tot i això, aquests terminis no han de ser immutables. Les nacions que han acollit productes innovadors de nicotina ofereixen un pla convincent per a l'acceleració, que podria comprimir el viatge d'un segle d'Alemanya en només dècades, alhora que preserva milions de vides que d'altra manera es perdrien a causa del tabaquisme.

L'heroi sense fum de la UE

Suècia és l'únic país de la UE que ja està a punt d'aconseguir l'estatus de lloc sense fum. El seu èxit no és casualitat. El 2004, el país tenia una taxa de tabaquisme del 16.5%. Avui dia, té va caure fins a només un 5.3%, i entre els suecs nadius, fins i tot més baix, amb un 4.5%. Aquest progrés no es va aconseguir només mitjançant prohibicions o impostos punitius, sinó mitjançant un enfocament integral i pragmàtic arrelat en la reducció de danys. El model suec emfatitza tres principis clau: accessibilitat, acceptabilitat i assequibilitat.

A Suècia, els fumadors tenen accés a una àmplia gamma d'alternatives més segures, com ara bossetes de nicotina, snus, tabac escalfat i vapejos, disponibles tant en botigues físiques com a través de plataformes en línia. Aquests productes són fàcilment accessibles, amb informació clara, disponibilitat legal i barreres d'entrada mínimes. Aquesta personalització fa que deixar de fumar sembli menys una privació i més una transició.

Igualment important és l'assequibilitat. Els impostos sobre aquests productes estan calibrats per mantenir-los econòmicament atractius en comparació amb els cigarrets, garantint que el cost no esdevingui una barrera per a aquells que intenten canviar. Junts, aquests tres elements creen un entorn de suport per a la reducció de danys, que arriba a les persones on són en lloc de castigar-les per intentar deixar-ho.

El resultats d'aplicar aquest enfocament són profunds. Suècia registra un 21.2% menys de morts relacionades amb el tabaquisme, un 36% menys de morts per càncer de pulmó i un 12% menys de morts cardiovasculars en comparació amb les mitjanes de la UE. Crucialment, els migrants de la UE que s'estableixen a Suècia també veuen els seus baixada de les taxes de tabaquisme — del 24% a només el 7.8%, la qual cosa demostra que aquest model és culturalment transferible.

Innovació: l'enllaç perdut en l'estratègia antitabac de la UE

Malgrat aquests resultats, molts països de la UE continuen tractant els productes de nicotina com a amenaces en lloc d'eines. Mentre que Suècia abraça la innovació, gran part de la UE s'ha centrat en la prohibició per sobre del subministrament. Els vaporitzadors estan constantment amenaçats, les bosses de nicotina estan restringides, el snus pateix una prohibició general (amb l'excepció de Suècia) i els marcs reguladors per als nous productes sovint són més confusos que constructius.

Tot i això, l'evidència demostra que aquestes eines poden ser aliades poderoses per deixar de fumar quan es regulen de manera intel·ligent. L'elecció a la qual s'enfronta la UE és clara: continuar pel camí actual i no assolir l'objectiu del 2040 per un segle, o corregir el rumb i utilitzar la innovació basada en dades per arribar-hi dècades abans. Si la UE seguís la trajectòria de Suècia, tot el bloc podria convertir-se en un país lliure de fum a principis de la dècada del 2060. Però sense un canvi audaç, és possible que alguns estats membres no aconsegueixin l'estatus de país lliure de fum fins ben entrat el segle XXII.

Un moment de decisió

La UE s'aferrarà a estratègies obsoletes o adoptarà un enfocament equilibrat i basat en l'evidència que combini la protecció de la salut pública amb la reducció de danys? Les vides en joc no són abstractes. Amb més de 700,000 persones moren cada any per causes relacionades amb el tabaquisme a Europa, cada any perdut equival a centenars de milers de futurs perduts.

La història de Suècia demostra que la transformació és possible. La UE té la recerca, les eines i els precedents. El que necessita ara és coratge polític. El futur no s'escriu sol. Però la UE encara pot optar per escriure'n un de millor.

* Tetiana Rak és la directora d'operacions de We Are Innovation, una xarxa global de més de 50 grups de reflexió i ONG que treballen a la intersecció de polítiques, innovació i salut pública. Periodista i activista per la llibertat amb 10 anys d'experiència, Rak ha treballat amb mitjans de comunicació de renom com ara CNN, TechCrunch, Fox News, HackerNoon, la BBC i Radio Free Europe, entre d'altres.

Comparteix aquest article: