Els ocells es poden utilitzar com a "ambaixadors culturals" per ajudar a promoure una reserva natural i això pot beneficiar les persones i la vida salvatge en els plans de gestió de zones humides.

Problema 617: Les zones humides protegides proporcionen serveis ecosistèmics culturals que es poden passar per alt en les decisions de gestió. 

Promoure i prioritzar les espècies d'ocells emblemàtics com a ambaixadors culturals és una idea que ofereix oportunitats per combinar la gestió de la conservació dels aiguamolls amb el turisme, de manera que pugui proporcionar serveis ecosistèmics beneficiosos per a les persones i alhora ajudar la vida salvatge. 

Les àrees de conservació d'aiguamolls protegides no només conserven la biodiversitat, sinó que també aporten importants beneficis ambientals, que anomenem serveis ecosistèmics. Entre aquests, hi ha beneficis culturals com l'esbarjo, l'educació, l'enriquiment espiritual i creatiu i la millora de la salut mental i el benestar. Tot i que la gestió de les reserves naturals sovint reconeix la importància d'aquests serveis ecosistèmics, la seva consideració i utilitat en la presa de decisions de gestió del lloc val la pena entendre's amb més detall.  

Aquest estudi va mostrar com les garses es van convertir en una família d'ocells "ambaixador" utilitzada en el pla de gestió de la reserva natural costanera de King's Lagoon, al Parc Nacional del Gargano d'Itàlia, com a resultat d'investigadors que van combinar observacions de camp dels ocells amb qüestionaris de visitants, per esbrinar exactament com es podrien combinar els objectius de conservació i gestió centrada en el visitant per guiar la gestió.  

Aquesta zona humida de 40 hectàrees forma part de la Xarxa Natura 2000 restored a través d'un LA VIDA DE LA UE projecte el 2019. El mosaic d'aigües obertes, aiguamolls i estepa salada proporciona un hàbitat per a almenys 94 espècies d'ocells, amb l'observació d'ocells com una activitat popular, juntament amb camins, torres i amagatalls. 

La família de les garses va ser escollida després que els investigadors investiguessin quina espècie insígnia podria actuar com a ambaixadora cultural per promoure la reserva natural. Volien escollir una espècie que fos fàcilment visible i identificable per als visitants no experts, present durant tot l'any i atractiva per al públic. En aquesta reserva, una anàlisi de l'abundància i distribució d'aus va identificar sis espècies potencials, però cap d'elles complia tots els requisits. En canvi, els investigadors van seleccionar la família de les garses, amb vuit espècies registrades a la reserva, com a grup insígnia. Entre elles, aquestes espècies complien tots els requisits insígnies. Les garses també són una espècie indicador útil per a la salut dels aiguamolls. 

Per arribar a aquesta decisió, els investigadors van dur a terme enquestes de camp per identificar espècies d'ocells i grups taxonòmics, i van identificar les àrees d'hàbitat mixt de mosaic com la màxima prioritat des d'una perspectiva de gestió. A continuació, els investigadors van preguntar a 239 visitants la seva opinió sobre la reserva, els motius de la visita, els nivells de satisfacció, les percepcions dels serveis ecosistèmics de màxima prioritat que ofereix la reserva i quins hàbitats associaven més amb cadascun. 

El 63% dels enquestats va dir que va visitar per connectar amb la natura. La satisfacció va ser més alta a l'hàbitat mixt i aiguamoll, però menor als hàbitats agrícoles i seminaturals. El 45% dels enquestats va seleccionar els serveis dels ecosistemes culturals com a prioritat. Els enquestats van associar els serveis ecosistèmics prioritaris amb l'hàbitat mixt en el 52% dels casos i amb l'hàbitat de l'aiguamoll en el 30% dels casos. 

Els investigadors van concloure que l'estratègia de gestió de la reserva s'hauria de centrar en les necessitats ecològiques de la família de les garses i en la millora de l'hàbitat mixt, i van suggerir una sèrie de recomanacions de gestió. Van considerar que hi havia avantatges de combinar factors ecològics i serveis ecosistèmics culturals (percepció del visitant) en l'establiment de prioritats perquè augmentar els beneficis per als visitants podria augmentar els ingressos i el suport a la reserva. Van assenyalar que aquesta acció de conservació podria proporcionar serveis ecosistèmics culturals per atraure visitants. Per tant, l'alineació d'aquests objectius va crear un cicle de retroalimentació positiva o "cercle virtuós" per maximitzar els beneficis tant per a la biodiversitat com per a la societat.  

En conseqüència, es van proposar mesures per millorar l'hàbitat de les garses i dotar-les de recursos (alimentació, cria, refugi, perruqueria) per optimitzar-ne l'abundància com a espècie insígnia, amb l'objectiu de preservar el patrimoni de la biodiversitat i també augmentar els serveis ecosistèmics culturals a la zona humida, garantint així que els recursos naturals i culturals estiguin protegits i valorats de manera plena i adequada. 

Van recomanar adoptar un enfocament holístic en les estratègies de gestió, inclosa la selecció del grup d'espècies més adequat com a ambaixadors, juntament amb el tipus d'hàbitat prioritari, les preferències dels visitants, la millora de la diversificació d'hàbitats, el manteniment de l'equilibri ecològic i l'assegurament dels recursos essencials per donar suport a la diversitat d'hàbitats. Aquestes directrius poden crear un bucle de retroalimentació positiva en què un ecosistema saludable ofereix experiències culturals més riques, i viceversa.  

Aquest estudi va ser recolzat per l’estudi NextGenerationEU programes.      

Referència:

Ingaramo, M., Cammerino, ARB, Rizzi, V., Gioiosa, M., Monteleone, M. (2024) Birds as Cultural Ambassadors: Bridging Ecosystem Services and Biodiversity Conservation in Wetland Planning. Sostenibilitat 16, 10286.  https://doi.org/10.3390/su162310286

Per citar aquest article/servei: 

Ciència per a la Política Ambiental: Servei d'alertes de notícies de la DG de Medi Ambient de la Comissió Europea, editat per SCU, The University of the West of England, Bristol.  

Comparteix aquest article: