Per què Brussel·les està tan obsessionada amb el meu petit país?

No et sentis malament si mai has sentit parlar del meu país. Vanuatu és molt petit, pobre i discret: una part de 83 illes al sud-oest del Pacífic amb poc més de 300,000 ànimes, la majoria de les quals no tenen electricitat ni sanejament millorat. Som un grup pacífic i no fem gaire soroll a l'escenari global. Tot i així, durant molts anys hem estat rebent una atenció desproporcionada per part de la Comissió Europea, amb efectes devastadors en la nostra economia, escriu Sela Molisa, exdiputada i ministra a la República de Vanuatu, i exgovernadora del Grup del Banc Mundial per a Vanuatu.

Els europeus han estat per Vanuatu des de fa molt de temps. Els espanyols, els francesos i els anglesos anaven i venien, inclòs James Cook que va anomenar el lloc les Noves Hèbrides. Més tard es va administrar com un condomini anglo-francès (un nom fantàstic per a una colònia sota custòdia conjunta) des de 1906 fins a 1980, quan els pares fundadors de la nostra República finalment van declarar la independència i li van donar el nom actual.

Des d'aleshores, Vanuatu ha continuat depenent de l'ajuda estrangera per sobreviure. La major part ha estat proporcionada pels nostres antics mestres, el Regne Unit i França, juntament amb Austràlia, Nova Zelanda i diverses organitzacions multilaterals.

La Unió Europea ofereix ajut bilateral al nostre govern, per un import de 25 milions d'euros en suport pressupostari directe per al darrer cicle (2014-2020), juntament amb programes d'ajuda per a la regió del Pacífic. A la cimera de la COP26 l'any passat va llançar l'Aliança BlueGreen, un marc financer per al Pacífic centrat en el canvi climàtic, el desenvolupament sostenible, els drets humans i la seguretat.

Tot això són molt bones accions. La nostra nació reconeix que la generositat europea ha estat fonamental per mantenir-nos a flote a través de desafiaments difícils, i compartim molts dels valors promoguts en el procés.

Tanmateix, ens sentiríem molt més agraïts si els europeus no utilitzessin simultàniament la seva riquesa i influència per soscavar constantment el nostre creixement econòmic.

Mantenir la nostra economia en una estreta corretja

anunci

L'ajuda econòmica és la pastanaga; ara ve el pal. Vanuatu té la dubtosa distinció d'aparèixer no només en una, sinó en dues llistes negres europees: una pel que fa a l'evasió fiscal (He escrit sobre això aquí), i l'altra, el blanqueig de capitals i el finançament del terrorisme (llegiu la meva altra peça aquí) .

Les autoritats reconegudes mundialment en aquestes qüestions -l'OCDE per a la primera i el GAFI per a la segona- han declarat des de fa temps que Vanuatu compleix els seus estàndards. La Comissió Europea està sola en la seva insistència que som perillosos facilitadors de la delinqüència financera.

Durant molts anys, aquestes llistes negres han estat taques immerescudes en la reputació del nostre país, amb danys econòmics directes, ja que tendeixen a desactivar potencials socis comercials i inversors, en un moment en què necessitem diversificar la nostra economia.

El nostre PIB actual és inferior als 900 milions de dòlars. La major part de la nostra població encara viu de l'agricultura de subsistència. Tot i que l'ajuda exterior ha estat útil durant molt de temps per proporcionar al nostre poble les necessitats bàsiques, incloses les infraestructures, la sanitat i l'educació, depenent de la generositat dels altres no és sostenible a llarg termini. Hem de fer créixer la nostra economia pel nostre compte desenvolupant les nostres indústries d'exportació, sobretot perquè el COVID ens ha robat el turisme. 

Encara no sabem per què

Les llistes negres de la UE fan que aquest objectiu sigui més difícil d'assolir. Tenen poc efecte sobre l'evasió fiscal, el blanqueig de capitals o el finançament del terrorisme, però sí que ens donen un handicap debilitant en la competència mundial per la inversió de capital.

Si fóssim uns impulsors tan endurits de la delinqüència financera, podríeu pensar que la Comissió Europea estaria impacient per resoldre el problema exigint accions específiques de la nostra part. Pensa de nou. Els nostres líders i diplomàtics han estat pressionant-los per obtenir respostes durant anys, només per rebre silencis, retards i vagues promeses de reavaluació que d'alguna manera mai arriben.

Juguem amb les regles, ens adherim als estàndards globals, però les llistes negres de la UE mantenen injustament la nostra economia lligada. Després de 42 anys d'independència, encara hem d'aconseguir l'autonomia. Som un poble sobirà, però el nostre benestar encara depèn dels capritxos dels europeus.

L'elefant francès a l'habitació

Potser estic sent injust en les meves declaracions àmplies sobre els europeus. Podrien aplicar-se exclusivament als francesos.

Vanuatu pot estar lluny de l'Europa continental, però està molt a prop del territori francès de Nova Caledònia, la població autòctona de la qual comparteix la nostra herència melanèsia. La nostra gent fa mil·lennis que viu junts, i molts de nosaltres hi tenim amics i familiars. Però políticament, és un altre món.

Juntament amb la Polinèsia Francesa i Wallis i Futuna, Nova Caledònia és un recordatori viu de la història del colonialisme francès al Pacífic. De fet, encara que s'anomenen oficialment "territoris d'ultramar", es podria argumentar que han conservat moltes de les característiques definitòries de les colònies, només amb un nom més innòcu.

De fet, segons els principis de descolonització de llarga data, l'Assemblea General de l'ONU es refereix a les possessions franceses al Pacífic com a "territoris no autònoms" (NSGT), "el poble dels quals encara no ha assolit una mesura total d'autogovern" segons el capítol. XI de la Carta de l'ONU. Tot i que les successives generacions de diplomàtics francesos s'han indignat per aquesta recerca d'autogovern, molts dels seus súbdits indígenes han demanat la independència. 

Una bona manera d'apagar aquest tipus de fervor revolucionari és assenyalar el fracàs abyecte de l'ex-colònia independent de Vanuatu, com va fer el president Macron en el seu Discurs de juliol de 2021 des de Tahití. A partir de l'Odissea d'Homer, va advertir que no s'escolti "la crida de la sirena" de "projectes aventurers" amb "finançament incert" i "inversors estranys". “Miro el que va passar a la regió, a Vanuatu i a altres llocs (…) Amics meus, enganxem-nos al pal”, ha instat Macron, assenyalant el valor de la “protecció” que ofereix França als seus territoris.

Sens dubte, aconseguir un finançament sòlid és clau per garantir la prosperitat i el benestar de la meva gent. Si només no hi hagués una burocràcia europea decidida a soscavar les nostres perspectives de comerç internacional i creixement econòmic.

El benefici del dubte

És fàcil ser cínic i pensar que França està fent un exemple de Vanuatu per atenuar el fervor per la independència als seus territoris, o més aviat per tallar cruelment les ales d'un competidor econòmic de la regió. Però prefereixo creure en les bones intencions dels francesos, i que simplement no s'adonin del mal que causen els seus bloquejos econòmics.

Sembla que els defensors històrics dels drets humans simplement no han entès que la preservació dels nostres drets i llibertats simplement supera les ambicions econòmiques que puguin tenir a la regió.  

És interessant assenyalar que els britànics, que recordem que havien estat molt més favorables a la nostra independència l'any 1980, han no inclou Vanuatu a la seva pròpia llista negra de blanqueig de diners després de sortir de la Unió Europea. La inclinació a intimidar Vanuatu sembla ser més forta a França.

Potser no gaudim de la seva "protecció" com ho fan els seus territoris, però almenys ens podríem deixar sols?

Comparteix aquest article: