Els responsables polítics i els grups de pressió han de fer cas del missatge d'Oxfam

Opinió de Natalia Alonso

Mentre els responsables polítics i els grups de pressió van ocupar els seus llocs per a la ronda de converses de lliure comerç de la setmana passada entre la UE i els Estats Units, les sales de reunions ventilades i les picades complementàries que compartien contrastaven amb les condicions dels més dràsticament afectats.

Lluny de les taules de les negociacions de Washington, milions de persones a tot el món esperen en hospitals i centres de salut que no poden proporcionar els medicaments més bàsics. Aquest problema més fonamental podria empitjorar encara més amb el Partenariat Transatlàntic de Comerç i Inversions (TTIP), tant a les fronteres europees com a tot el món.

La qualitat de l’assistència sanitària disponible per a les persones a Europa està intrínsecament lligada a aquestes negociacions. Un dels elements més controvertits del TTIP és la inclusió d’unresolució de conflictes inversor-estat ' mecanisme. Aquesta brutal legislació dóna a les empreses comercials, incloses les companyies farmacèutiques, el dret de demandar als governs una indemnització si alguna acció governamental interfereix amb els beneficis esperats, posant en perill el dret legítim dels estats europeus a implementar les seves pròpies polítiques sanitàries. Pot semblar hipotètic, però aquesta amenaça és real. A causa de la invalidació lícita de dues de les seves patents, el gegant farmacèutic nord-americà Eli Lilly sol·licita al Canadà uns 350 milions d’euros de compensació Tractat de lliure comerç d'Amèrica del Nord normes, que també és probable que s'apliquin al TTIP.

Els canvis proposats a les lleis i regulacions sobre propietat intel·lectual (PI) també posen en perill la seguretat i la salut dels ciutadans europeus en prioritzar els beneficis farmacèutics per sobre de la capacitat dels estats de proporcionar medicaments assequibles. Aquestes mesures draconianes mantindran el cost dels medicaments més elevats durant més temps sufocant la competència i atorgant monopolis sobre tractaments que salven vides. La raó per això és que una major protecció del monopoli per augmentar el valor de les patents resulta en una major innovació.

Això és una fal·làcia. Més protecció contra el monopoli no omplirà la bretxa d’innovació per als nous medicaments que salven vides. Però restringirà la competència genèrica, que és l’únic mètode provat de reduir de manera sostenible el preu dels productes farmacèutics. Les empreses busquen normes de propietat intel·lectual més estrictes per protegir i ampliar els seus mercats, en lloc de donar prioritat als objectius de salut pública que beneficiïn els pacients.

Aquest enfocament basat en els beneficis de la investigació mèdica és evident en la forma en què només el 10% del finançament de la investigació es gasta en malalties que afecten el 90% de la població mundial. No és estrany que no hi hagi cura per a malalties no rendibles com l’Ebola.

Mentrestant, la protecció del monopoli crea activament preus elevats per als nous medicaments que salven vides. Per exemple, el nou tractament anti-hepatitis C Sovaldi té un preu astronòmic de 786 € la píndola —o més de 66,000 € el tractament—, cosa que dificulta el pagament dels sistemes de salut d’Europa i els Estats Units. Aquests preus desorbitats estan completament fora de l'abast de la majoria dels 150 milions de persones infectades que viuen a països amb ingressos baixos i mitjans, com Egipte i Pakistan.

Hi ha alternatives per reduir els preus. La competència genèrica va reduir el preu de la medicació antiretroviral utilitzada per tractar el VIH en un 99%, fins als 79 € anuals per persona als països en desenvolupament. Però un èxit tan important ja no és possible ja que l’Índia, el principal productor mundial de medicaments genèrics, ha hagut d’implementar un règim de propietat intel·lectual plenament compatible amb l’Acord sobre els drets de propietat intel·lectual (TRIPS) de l’Organització Mundial del Comerç. Els acords de lliure comerç, com el TTIP i l’acord negociat actualment entre la UE i l’Índia, empitjoren la situació, ja que van més enllà dels TRIPS. Ara TTIP busca establir un nou estàndard global per a una protecció IP més estricta a tot el món.

El vincle entre les negociacions de TTIP de la setmana passada i els hospitals i clíniques amb una reserva insuficient pot semblar tènue, però la protecció estricta de la propietat intel·lectual i les lleis d’inversió inadequades podrien bloquejar permanentment l’accés de les persones al tractament mèdic tant a Europa com als països en desenvolupament. Qualsevol que sigui la raó que es suggereixi per incloure aquesta legislació imperiosa, els negociadors de la UE no han de vendre el dret del públic a l'assistència sanitària reescrivint la llei per protegir els beneficis del monopoli farmacèutic.

La ronda de converses del TTIP de la setmana passada va acabar amb un discurs de tancament convencional, que mantenia els ciutadans a les fosques, com és habitual. Les normes i regulacions d’IP sobre productes farmacèutics seguiran sent una àrea de preocupació per als defensors de la salut en un futur proper. La nova comissària europea de comerç, Cecilia Malmström, liderarà les properes negociacions per part de la UE. En la seva recent audiència davant del Parlament Europeu, es va comprometre amb una major transparència i prenent-se seriosament les preocupacions de la societat civil. Queda per veure si serà millor complint les seves promeses que el seu predecessor Karel De Gucht.

Per acabar amb una nota positiva, voldria subratllar que acollim amb satisfacció la decisió d’ahir dels governs de la UE de fer públic el mandat de negociació del TTIP, després de la creixent pressió de la ciutadania dels darrers mesos. Cal seguir aquest moviment amb una major transparència al voltant de les negociacions que avancin.

Natalia Alonso és d'Oxfam Incidència i campanyes sotsdirector.

Comparteix aquest article: