La start-up estoniana signa un contracte amb l'Agència Espacial Europea per desenvolupar piles de combustible d'hidrogen de càtode tancades per a missions d'exploració lunar i de Mart

La startup estoniana de tecnologia neta PowerUP Energy Technologies ha signat un contracte amb l’Agència Espacial Europea (ESA) per desenvolupar una pila de cèl·lules de combustible d’hidrogen de càtode tancat refrigerat per líquid d’1 kW que s’utilitzarà als vaixells de càrrega lunars (supervivència de les nits lunars) i potencialment també a rovers. Normalment, les cèl·lules de combustible són càtodes oberts, però, a causa de la manca d’oxigen a la Lluna i a Mart, s’utilitzen cèl·lules de combustible tancades. Els rovers robotitzats solen controlar-se remotament i transportar una càrrega útil d’instruments científics amb l’objectiu de realitzar investigacions experimentals sobre una àrea distribuïda de la superfície de l’objecte astronòmic. Aquest tipus de disseny ha trobat una rellevància especial pel que fa a l’exploració de la Lluna i Mart. 

Durant l’última dècada hi ha hagut diverses activitats de recerca i desenvolupament sobre sistemes de cèl·lules de combustible PEM regeneratives per a aplicacions espacials. Aquests estudis s’han dirigit principalment a dos tipus d’aplicacions: aplicacions comercials i, sobretot, grans plataformes de telecomunicacions i aplicacions científiques, amb missions d’exploració planetària. 

Parlant de la col·laboració, el director general de PowerUP Energy Technologies, el doctor Ivar Kruusenberg, va dir: “Normalment les piles de combustible són càtodes oberts. Això vol dir que prenen oxigen de l’aire circumdant, però en el cas de les missions de Mart i Lluna, no hi ha oxigen. Per afrontar-ho, amb l’ajut de l’ESA desenvoluparem una pila de piles de combustible d’hidrogen de càtode tancat d’1 kW que podria funcionar en aquestes missions espacials. Aquesta pila serviria com a font d’energia addicional que s’integrarà amb plaques solars i bateries. En els casos en què els panells solars no poguessin utilitzar-se per carregar les bateries, com durant la nit, és llavors quan entrarà en joc la nostra pila. Crec que els sistemes de cèl·lules de combustible tenen un gran potencial en les missions espacials a la Lluna o a Mart, particularment per alimentar rovers robòtics i vaixells de càrrega, com en el cas actual. Estem molt emocionats de desenvolupar això sota la guia de l'Agència Espacial Europea ".

Un dels objectius principals d’aquest projecte és reduir la complexitat dels sistemes de cèl·lules de combustible i substituir els sistemes auxiliars per parts no mòbils. Tot i que s’espera que el primer prototip de la pila estigui completat el 2023, el projecte ja ha arrencat aquest mes. 

Sobre PowerUP Energy Technologies

PowerUP Energy Technologies és una start-up estoniana de tecnologia neta que produeix els millors generadors elèctrics basats en piles de combustible d’hidrogen i piles de combustible de membrana d’intercanvi de protons. La tecnologia de PowerUP es basa en els 15 anys d'investigació científica dels seus cofundadors en el camp de les piles de combustible i les tecnologies energètiques. Els seus generadors tenen diversos casos d’ús en indústries com la marina, les telecomunicacions, l’exèrcit, la construcció, els hospitals, les cases fora de la xarxa i les forces de rescat per nomenar alguns. La gamma de productes UP® és sostenible, ja que només emet vapor d’aigua, compacte i lleuger, funciona en silenci i requereix un manteniment mínim. El seu primer producte comercial de 400W generador portàtil i aviat llançaran generadors de 200W, 1kW i 6kW. PowerUP Energy Technologies serveix com una alternativa sostenible a la generació d’energia en el món actual i ajuda els seus usuaris de diverses indústries a assolir els objectius globals de zero nets. 

anunci

Comparteix aquest article: