# COVID-19 ens està ensenyant una dura lliçó: hem de canviar la nostra relació amb els animals

Sí, COVID-19 provenia d’animals. COVID-19 es va transmetre de la vida salvatge als humans com a conseqüència del gran nombre d'espècies venudes als mercats "humits". Són habituals a Àsia, com en molts altres països en desenvolupament, i venen totes les coses peribles: fruites, verdures i sobretot animals - morts o vius, domèstics i salvatges, escriure Reineke Hameleers, Dra Elena Nalon i Ilaria Di Silvestre. 

Aquesta vegada la pandèmia provenia d'Àsia, però podria haver-se originat tan fàcilment aquí.

La UE és una destinació important per a mascotes exòtiques, inclosos els primats, els rèptils i els amfibis. Es comercialitzen i es transporten legalment i il·legalment per ser venuts i conservats a les cases dels ciutadans de la UE no hi ha controls sanitaris. Els comerciants no adopten cap de les disposicions preventives de seguretat requerides en altres indústries de la UE. Els animals poden haver estat allotjats en condicions similars a les dels mercats humits asiàtics o africans, abans de ser transportats a cases europees. Es tracta d’una bomba de temps llesta per explotar.

Una altra de les principals causes de la propagació de malalties animals transmissibles pels humans (zoonoses) és la pressió sobre la biodiversitat. Els canvis en l’ús de la terra i el mar i la pèrdua d’hàbitat amb finalitats agrícoles, especialment per a la intensificació de la cria d’animals, causen interaccions més freqüents i més properes entre animals (cria de granja i salvatge), humans i ecosistemes. Les zoonosis sorgeixen regularment com a resultat de la que ara és, desgraciadament, la norma en la producció d’aliments a les parts més desenvolupades del món: l’agricultura intensiva.

Els animals de granja guardats pels milers de milions (bilions, si tenim en compte els peixos en aqüicultura) són embassaments i vies per a malalties que poden ser perilloses, per no ser devastadores, per als humans. En una informe de 2008 sobre la producció d’animals de granja industrial a Amèrica, la Comissió Pew va advertir dels riscos per a la salut pública “inacceptables” que suposa l’agricultura animalitzada industrialitzada. A estudi més recent va trobar que "des de 1940, els conductors agrícoles es van associar amb> un 25% de totes les malalties infeccioses i> un 50% de les zoonòtiques que van sorgir en humans, proporcions que probablement augmentaran a mesura que l'agricultura s'expandeixi i s'intensifiqui".

Al marge de l’impacte horrible que suposa l’agricultura intensiva sobre els mateixos animals, el seu potencial com a llit calent per a zoonoses és devastador. Els virus de la grip A, que poden causar pandèmies humanes, són allotjats per les espècies més criades a tot el món: aviram i porcs. Setanta mil milions de pollastres i 1.5 milions de porcs són sacrificats cada any al món. Cepes de la grip aviària H7N9 i H5N1 - que es va originar a l’aviram - han estat els responsables de la majoria de malalties humanes a tot el món, tant pel que fa a la gravetat com a la mortalitat.

Els porcs poden actuar com a "vasos barrejant'infectant-se alhora amb virus de la grip aviària i humana. Si això succeeix, els gens d’aquests diferents virus poden combinar-se i donar lloc a un nou virus capaç de causar pandèmies de la grip. El 2009, un virus de la grip A H1N1 amb gens provinents de porcí, aviram i humans va causar el virus primera pandèmia de més de 40 anys. Ara és un virus de la grip humana estacional que continua circulant per tot el món.

anunci

Els virus no són l’única amenaça. Diversos bacteris zoonòtics són allotjats per animals de granja. L’OMS estima que, globalment, 111 milions de casos anuals de malaltia transmesa per aliments són causats per diverses soques de E. colialmenys 95.5 milions de casos causats per Campylobacteri 80 milions de casos salmonel·losi.

I això no és tot. El tractament d’animals de granja contra malalties en condicions industrials intensives requereix un ús massiu d’antimicrobians, cosa que contribueix molt a què L’OMS ha descrit com "una de les majors amenaces per a la salut mundial, la seguretat alimentària i el desenvolupament actual" - resistència antimicrobiana.

Només ens en tenim culpables.

Els animals salvatges i domèstics han portat virus i bacteris durant mil·lennis. El que ha canviat és la manera en què els humans interactuem amb ells.

Els animals no demanen acabar en mercats humits. No demanen que siguin comercialitzats, transportats i conservats com a mascotes. No demanen ser criats intensivament. I malgrat les evidències científiques clares sobre els riscos per a la salut pública, la indústria i els governs han tancat els ulls.

Ara o mai

Però hi ha esperança a l’horitzó.

L’actual pandèmia COVID-19 ha demostrat de forma espectacular que la manera de tractar els animals que comparteixen el nostre planeta té conseqüències que no podem continuar ignorant.

Aquest any la UE té una gran oportunitat per demostrar que s’ha après la lliçó. La Comissió Europea està redactant dos components crucials de l'Acord Verd de la UE: l'Estratègia de Biodiversitat per al 2030 i l'Estratègia Farm to Fork. Aquests dos documents, si són prou ambiciosos, poden iniciar un canvi de rumb decisiu de les polítiques de la UE sobre comerç de fauna i pràctiques agrícoles respectivament.

La nova estratègia de la biodiversitat de la UE hauria d’incloure accions específiques per lluitar contra el tràfic de fauna i per regular de forma efectiva el comerç de mascotes exòtics a la UE, protegint així la salut dels consumidors de la UE i la biodiversitat global dels riscos que suposa el comerç actualment mal regulat de salvatges vius. animals. S'hauria de considerar una "llista positiva" a tota la UE que estableixi quines espècies animals són adequades i segures per ser guardades com a mascotes, un instrument de naturalesa preventiva. Aquesta llista ja s'ha introduït amb èxit a Bèlgica i Luxemburg i s'està desenvolupant als Països Baixos.

L’estratègia Farm to Fork pot i ha de tenir un paper molt important en la protecció de la salut humana i animal davant el creixent risc de pandèmies i resistència als antimicrobians causats per l’agricultura intensiva d’animals industrials. Aquesta estratègia hauria d’incloure mesures concretes per promoure un canvi cap a dietes més saludables i basades en plantes, pràctiques d’agricultura animal amb més benestar que puguin reduir dràsticament la confiança en tractaments antimicrobians i sistemes i pràctiques agrícoles que puguin contribuir a restaurar la biodiversitat en lloc de empobrint-la.

La pandèmia en curs ens està ensenyant una lliçó dolorosa però necessària: el respecte pels animals i els seus hàbitats és fonamental per a la salut i el benestar dels humans. Si alguna vegada hi va haver un moment per ser atrevits, ara és aquest moment.

Consum de carn.

Reineke Hameleers és el conseller delegat de l’Eurogrup per a Animals i té un màster en la relació entre animals humans i no humans.
Dra Elena Nalon és l’assessor veterinari sènior de l’Eurogrup per a Animals. És veterinària i veterinària europea EBVS® especialista en benestar animal, ètica i dret.
Ilaria Di Silvestre és líder del programa de vida salvatge a l’Eurogrup per a Animals i biòleg especialitzat en ecologia i conservació de la vida salvatge.

Eurogroup for Animals representa 70 organitzacions de defensa d'animals a 25 estats membres de la UE, Regne Unit, Suïssa, Sèrbia, Noruega, Austràlia i els Estats Units. Des de la seva creació el 1980, l'organització ha aconseguit animar la UE a adoptar estàndards legals més alts per a la protecció dels animals. L’eurogrup per a animals reflecteix l’opinió pública a través de les afiliacions de les organitzacions membres a tota la Unió i ofereix tant l’experiència científica com tècnica per oferir assessorament autoritari sobre qüestions relacionades amb el benestar animal.

 Seguiu a l’Eurogrup per Animals a Twitter @Act4AnimalsEU i com nosaltres Facebook.

Comparteix aquest article: