Michel Barnier, cap del grup de treball de relacions amb el Regne Unit, ha rebut aquest matí (21 de gener) el premi Europeu de l’Any European Movement Ireland en una cerimònia de lliurament del premi en línia. El Premi Europeu de l'Any reconeix i ret homenatge a persones i organitzacions que han fet contribucions destacades al desenvolupament de les connexions i la relació entre Irlanda i Europa.

En acceptar el premi, Barnier va dir: "És realment un honor rebre el premi" Europeu de l'any "." Va dir: "El meu equip i jo vam estar especialment atents a les preocupacions expressades per totes les diferents parts i comunitats d'Irlanda i Irlanda del Nord [durant les negociacions UE / Regne Unit]. Vam viatjar diverses vegades a Irlanda i Irlanda del Nord, vam anar a la frontera, vam caminar pel pont de la pau a Derry / Londonderry. Sobretot vam escoltar i ens vam comprometre amb estudiants, treballadors, empresaris i comunitats rurals. Perquè el Brexit tracta sobretot de les persones ... Els records dels problemes mai no són lluny.

“Continuo creient que hem de ser patriotes i europeus: patriote et européen. Els dos van junts. Per això, preservar la unitat de la UE va ser tan important durant tot el procés del Brexit. La unitat i la solidaritat entre els països de la UE era visible a cada pas de les nostres negociacions amb el Regne Unit. Contràriament al que molts van predir en el moment del referèndum del Brexit del 2016, el Brexit no va desencadenar la fi de la Unió Europea, sinó el reforç de la seva unitat ... Junts podem construir una Europa que no només protegeixi, sinó que també inspiri ... Una Europa que continua fent-nos més forts junts. Ní neart go cur le chéile. No hi ha força sense unitat ".

Maurice Pratt, president del Moviment Europeu d'Irlanda, Maurice Pratt, va retre homenatge a Michel Barnier: “Durant un període llarg i difícil, Michel Barnier va intentar protegir i promoure els valors i interessos europeus alhora que treballava per mantenir una relació estreta i productiva amb el Regne Unit. L’acord assolit és positiu. Tot i que queden problemes, ha proporcionat claredat a les empreses i als ciutadans. A més, i és important, aquest acord es pot basar amb l'objectiu de garantir que la UE i el Regne Unit tinguin una relació permanent, constructiva i mútuament beneficiosa en el futur. Irlanda, com a orgullós estat membre de la UE amb la relació més estreta amb el Regne Unit, té un paper a jugar com a futur facilitador en aquest procés ".

En honor a Michel Barnier per la seva tasca per aconseguir un acord comercial entre la UE i el Regne Unit, Noelle O Connell, directora general d’EM Ireland, va dir: “Aquest premi reconeix a persones i organitzacions que han fet contribucions excepcionals al desenvolupament de les connexions i la relació entre Irlanda i Europa. Promoure aquest major compromís entre els països i pobles d’Europa és una cosa que Barnier ha perseguit amb distinció al llarg de la seva carrera. Mai no ha defugit del seu compromís amb la salvaguarda, la protecció i la defensa de la integritat i els valors de la Unió Europea i, en fer-ho, ha protegit els interessos d'Irlanda durant tot el procés del Brexit ".

Molts pescadors no han pogut exportar a la UE des que es van introduir certificats de captures, controls sanitaris i declaracions duaneres a principis d’aquest any, cosa que va endarrerir els lliuraments i va provocar que els compradors europeus els rebutgessin.

Camions amb consignes com ara "carnisseria del Brexit" i "un govern incompetent que destrueix la indústria del marisc" van aparcar a metres de l'oficina de Johnson Downing Street al centre de Londres. La policia demanava detalls als camioners.

"Creiem que el sistema podria col·lapsar potencialment", va dir Gary Hodgson, director de Venture Seafoods, que exporta crancs i llagostes vius i processats a la UE.

"El primer ministre Boris Johnson ha de ser honest amb nosaltres, amb ell mateix i amb el públic britànic sobre els problemes de la indústria", va dir a Reuters. Un operador, va dir, va necessitar 400 pàgines de documentació d’exportació la setmana passada per entrar a Europa.

David Rosie de la DR Collin & Son, que dóna feina a 200 persones, solia enviar un o dos camions per nit a França que portaven cranc viu, llamàntol i llagosta per valor d’uns 150,000 lliures (203,000 dòlars). Va dir que no havia exportat ni una caixa aquest any.

Els pescadors, va dir, "van perdre els seus mitjans de vida en un rellotge de rellotge" quan la Gran Bretanya va deixar l'òrbita de la UE la nit de Cap d'Any.

En virtut d’un acord assolit el mes passat, el comerç britànic amb la UE continua lliure d’aranzels i quotes. Però la creació d’una frontera duanera completa significa que cal revisar les mercaderies i emplenar els tràmits, trencant els sistemes de lliurament exprés.

Utilitzant una frase que ha enfurismat a molts empresaris, Johnson va descriure els canvis com a "problemes dentals" i va dir que havien estat agreujats per la pandèmia COVID-19.

Johnson va dir que s'havia creat un fons addicional de 23 milions de lliures (31.24 milions de dòlars) per compensar les empreses que "sense culpa seva han experimentat retards burocràtics, dificultats per fer arribar els seus productes on hi ha un comprador genuí a l'altra banda del canal" .

El govern va dir que aquest efectiu addicional va suposar una inversió de 100 milions de lliures esterlines en la indústria durant els pròxims anys i gairebé 200 milions de lliures esterlines proporcionades al govern escocès per minimitzar les interrupcions.

El Departament de Medi Ambient, Alimentació i Afers Rurals de Gran Bretanya (Defra) va dir que, a més del suport financer, estava treballant amb la indústria i la UE per abordar problemes de documentació.

"La nostra prioritat és garantir que les mercaderies puguin continuar fluint sense problemes cap al mercat", va dir un portaveu del govern en un comunicat enviat per correu electrònic.

La pesca només aporta el 0.1% del PIB de Gran Bretanya si s’inclou el processament, però per a les comunitats costaneres és una línia de vida i una forma de vida tradicional.

L’associació Scotland Food & Drink afirma que els exportadors podrien perdre més d’un milió de lliures al dia.

Moltes de les comunitats costaneres van votar a favor del Brexit, però van dir que no esperaven aquest impacte.

Allan Miller, propietari d'AM Shellfish a Aberdeen, Escòcia, va dir que els temps per a les seves entregues de cranc marró viu, llagosta i gambes s'havien duplicat des de les 24 hores. Això va significar preus més baixos i alguns dels productes no van sobreviure, va dir.

“Parles de 48 a 50 hores. És una bogeria ”, va dir.

Una subhasta de peix a Hanstholm, a la costa oest de Dinamarca, ha venut fins ara 525 tones de peix procedent de vaixells pesquers escocesos, més del doble en comparació amb el mateix període de l'any passat.

"Hem tingut una gran quantitat de consultes de pescadors escocesos sobre el desembarcament de les seves captures a Hanstholm", va dir divendres (16 de gener) a Reuters Jesper Kongsted, que dirigeix ​​la subhasta. "Això és molt bo per al nostre negoci".

Algunes empreses pesqueres escoceses diuen que s’enfronten a la ruïna, ja que diversos països de la UE van rebutjar les exportacions del Regne Unit després que les noves demandes duaneres retardessin l’arribada dels seus productes frescos.

Com a resultat, els preus de les subhastes de peix a Escòcia van caure a principis d'any. Kongsted va dir que dos germans escocesos havien guanyat 300,000 corones daneses addicionals (48,788 dòlars) venent 22 tones de lluç a Hanstholm en lloc de fer-ho en una subhasta a Peterhead a Escòcia.

“La nostra indústria s’enfronta a pèrdues financeres en augment. Molts vaixells pesquers estan lligats al mur del moll ", va dir divendres Elspeth Macdonald, cap de la Federació de Pescadors d'Escòcia, en una carta al primer ministre Boris Johnson.

"Alguns fan ara un viatge d'anada i tornada de 72 hores per aterrar peix a Dinamarca, com l'única manera de garantir que les seves captures tindran un preu just i, de fet, trobaran el seu camí al mercat mentre siguin prou frescos per satisfer les demandes dels clients", va dir Macdonald .

La introducció de certificats sanitaris, declaracions duaneres i controls des que Gran Bretanya va abandonar el mercat únic de la UE a principis d'aquest any ha afectat els sistemes de lliurament d'algunes empreses pesqueres.

Aquesta setmana, alguns pescadors escocesos van amenaçar amb llençar mariscs podrits fora del parlament britànic a Londres.

(1 dòlar = 6.1490 corones daneses)