Per què Bulgària ignora voluntàriament la política energètica de la UE?

Fa més d'una dècada la Comissió Europea va comentar el "l'alta intensitat energètica, la baixa eficiència energètica i la deficient infraestructura ambiental dificulten l'activitat empresarial i la competitivitat” que hi ha a Bulgària - escriu Dick Roche, antic ministre irlandès d'Afers Europeus i antic ministre de Medi Ambient.

Des que es va emetre aquest informe, poc ha canviat. Disset anys després d'entrar a la UE, Bulgària consumeix quatre vegades més energia per unitat de PIB que la mitjana de la UE. Mentre que altres estats membres que es van unir a la UE des del 2004 han reduït significativament la seva intensitat energètica, Bulgària ha avançat poc. Està fora de línia amb els socis de la UE. La pregunta sorgeix per què Bulgària ignora voluntàriament la política energètica de la UE?

L'esperit de solidaritat

La invasió russa d'Ucraïna el 2022 va suposar grans reptes per a la Unió Europea.

En el sector energètic, on feia temps que era obvi que la UE depenia excessivament de les importacions de combustibles fòssils russos, els reptes eren especialment greus.

En el període previ a la invasió, les exportacions de gas rus van caure 80 milions de metres cúbics. Tot i que la UE ja estava compromesa a eliminar gradualment les importacions de combustible fòssil rus "tan aviat com fos possible", la caiguda del subministrament de gas rus i l'esclat de la guerra plantejaven la perspectiva d'una crisi molt real. Hi havia prediccions desastroses que Europa podria convertir-se en un erm de ciutats fosques amb gel, amb empreses i llars davant grans factures d'energia i amb indústries intensives en energia que s'enfrontaven al tancament. Aquest va ser un moment per a la solidaritat i l'acció ràpida de la UE.

La UE, pel seu mèrit, va reaccionar ràpidament a la crisi. El 29 de juny de 2022, els colegisladors de la UE van adoptar el Reglament UE 2022/1032.

anunci

Els canvis legislatius es van promulgar en un temps rècord a causa del que la comissària Kardi Simson va identificar com un "esperit de solidaritat" entre els principals actors de la UE.

El Reglament d'emmagatzematge de gas de juny de 2022 i el Reglament d'execució adoptats el novembre següent, van establir objectius ambiciosos d'emmagatzematge de gas per als estats membres. Els països de la UE havien d'intentar omplir el 85% de la capacitat total d'emmagatzematge de gas de la UE el 2022 i omplir el 90% de la capacitat d'emmagatzematge de gas d'Europa abans de l'1 de novembre de 2023.

Aquests objectius no només es van complir sinó que es van superar. Al novembre de 2022, es va aconseguir un nivell d'emmagatzematge mitjà a tota la UE del 94.9%. Al final de la temporada de calefacció de 2022, el nivell mitjà d'emmagatzematge es va mantenir alt, amb el 83.4% de la capacitat. Al novembre de 2023, el nivell d'emmagatzematge de gas de la UE era del 99% de la capacitat.

Els acords introduïts en aquest Reglament van tenir un paper central per evitar la crisi energètica de la UE que molts havien predit.

Solidaritat menys evident en un àmbit

Aquest esperit de solidaritat era, però, menys evident en un àmbit. El paper dels operadors privats en la protecció de la indústria del gas a Europa ha estat poc reconegut. Enlloc això és més evident que en el cas de Bulgària.  

Assolir els ambiciosos objectius d'emmagatzematge de la UE fixats el 2022 va requerir una cooperació extraordinària entre els estats membres: també va requerir una estreta cooperació entre els governs i els agents del sector privat.

A mesura que s'estaven preparant les regulacions de la UE, els preus del gas estaven disparant. Els qui van redactar la legislació van reconèixer que el cost de comprar gas per emmagatzemar podria suposar greus reptes financers per a la indústria del gas i, en particular, per als operadors privats.   

Per abordar els riscos financers, l'article 6b, apartat 1, del Reglament adoptat el juny de 2022 obliga els estats membres a "prendre totes les mesures necessàries, inclosa la previsió d'incentius financers o compensacions als participants del mercat" implicats en l'assoliment dels "objectius de compliment" establerts al Reglament. .

El mecanisme de compensació que estableix el Reglament pretenia protegir tots els proveïdors de gas que "han fet un pas endavant" i han participat en els esforços de la UE per superar els hiverns de 2022 i 2023. No és així com es va aplicar el mecanisme en Bulgària.

Sempre el Outrider

En el marc d'un Consell d'Energia de la UE el març de 2023, la Comissió va emetre el seu informe sobre el funcionament dels acords d'emmagatzematge de gas.

L'informe ofereix una visió positiva de les mesures adoptades pels estats membres per complir amb les obligacions d'emmagatzematge de gas. No obstant això, va guardar silenci sobre els mecanismes compensatoris establerts als estats membres. En canvi, les figures polítiques búlgares no van callar sobre la qüestió.  

Els dies previs a la reunió del Consell, l'aleshores ministre d'Energia de Bulgària, Rosen Histov, va anunciar que estava discutint amb les parts interessades sobre la qüestió d'un mecanisme compensatori que, va suggerir, cobriria el cost del gas molt car que s'injectava a Bulgària. magatzems subterranis. El ministre, que no va aprofundir sobre les parts interessades amb qui estava en contacte, va dir que la seva intenció era augmentar el cost de l'emmagatzematge de gas amb els seus companys ministres a Brussel·les.

El president de Bulgària, Ruman Radev, també va parlar del tema. Va suggerir que la UE hauria d'intervenir per donar suport als esforços dels estats membres per trobar una manera de compensar la caiguda del valor del gas emmagatzemat. La idea del president que Brussel·les hauria de "recollir la fitxa" va quedar en res.  

En lloc d'introduir un mecanisme compensatori que s'alinea amb els requisits que la UE va posar en marxa el juny de 2023, Bulgària va introduir un pla de préstecs a baix interès que va proporcionar a Bulgargaz 400 milions d'euros, fons que pocs esperen que es retornaran mai. Els operadors privats que van sol·licitar l'aplicació del pla no van arribar enlloc; s'han "quedat al marge", obligats a assumir l'enorme càrrega de finançament del gas que es va comprar quan els preus del gas natural estaven en màxims històrics amb els seus propis recursos.

L'acord torna a il·lustrar la propensió búlgara d'aprofitar totes les oportunitats per beneficiar-se d'una empresa estatal, amb un historial menys que esterlina, en desavantatge dels operadors privats, la mateixa antítesi de la política de la UE.

Hora d'acció de la UE

La Comissió de la UE ha estat notablement, dirien molts, excessivament tolerant amb la posició especial que l'estatal Bulgargaz, part del grup Bulgarian Energy Holding (BEH) gaudeix al sector energètic de Bulgària.

Com s'ha esmentat anteriorment, la Comissió, el 2013, va assenyalar la de Bulgària alta intensitat energètica, baixa eficiència energètica i infraestructures ambientals deficients, que considera que obstaculitzen "l'activitat empresarial i la competitivitat". Aquestes posicions negatives van sorgir i continuen existint en gran part pel control coercitiu que l'estatal Bulgargaz ha pogut exercir en el sector energètic.

El 2018, la Comissió, després d'un examen durant anys, va multar l'empresa amb 77 milions d'euros per bloquejar l'accés dels competidors a infraestructures clau i infringir les normes antimonopoli de la UE. L'acció de la Comissió va ser objecte d'una forta repressió política a Bulgària. En un moment donat, els 176 diputats presents al Parlament búlgar van votar a favor d'una moció per rebutjar la posició de la Comissió.

Després de la imposició d'aquesta multa, el govern búlgar va prendre el que alguns van veure com un senyal que les coses estaven canviant. Va introduir un programa pel qual s'havien de posar a disposició de tercers quantitats importants de gas. Això es va considerar com un pas en la direcció correcta que promouria la liberalització del mercat del gas búlgar. Aquella esperança va ser de curta durada: el programa es va abandonar sense explicació un mes abans de la seva entrada en funcionament.

El gener de 2023 una altra demostració de l'extraordinària posició que gaudeix el grup Bulgargaz a Bulgària es va demostrar amb l'anunci que la companyia, sense cap notificació a la UE, havia signat un acord molt polèmic amb el seu homòleg turc BOTAS.

Aquest acord proporciona una "porta del darrere" perquè el gas rus canviat de nom entri a la UE, va en contra de les aspiracions de la UE d'eliminar Europa dels combustibles fòssils russos, soscava la "sobirania energètica" de la UE i dóna al lideratge polític turc una palanca important per utilitzar-la en futurs tractes amb la UE.

 L'acord ofereix avantatges competitius sorprenents als dos signants i reforça el domini que té Bulgargaz sobre la competència a Bulgària.

Tot i que va ser elogiat pel govern búlgar en el moment de la seva signatura, l'acord BOTAS-Bulgargaz ha estat molt criticat pel govern búlgar que va prendre possessió el juny passat. El Govern està revisant l'acord com a part d'un examen de les polítiques adoptades pel seu predecessor.  

L'acord també ha fet sonar les alarmes amb la Comissió Europea. L'octubre passat, la Comissió va anunciar una investigació sobre l'acord i va demanar a Bulgargaz que li proporcionés una llista completa de documents relacionats amb ell. Aquest anunci es va relacionar amb l'anunci del 7^th El mes de febrer que la Comissió va considerar que Bulgària havia incomplert les seves obligacions en virtut del Reglament sobre la seguretat del subministrament de gas pot ser un signe que la tolerància sobre fins a quin punt la política energètica de Bulgària, en particular pel que fa al gas, s'està esgotant. El temps ho dirà.

Per tornar a la pregunta plantejada al principi: per què Bulgària ignora voluntàriament la política energètica de la UE? La resposta, almenys en part, semblaria ser una creença extraordinària d'alguns cercles polítics en el model de propietat estatal.

Bulgària no és de cap manera l'únic estat membre que es va unir a la UE amb empreses estatals en sectors econòmics clau. Irlanda n'és un exemple. Quan Irlanda es va unir a l'aleshores CEE el 1973, les empreses estatals eren actors clau en l'energia, el transport, les comunicacions i tenien presència en una sèrie d'altres sectors. Les empreses de propietat estatal d'Irlanda es van establir per raons pràctiques més que no ideològiques. Van tenir un paper important en la seva època. En els anys transcorreguts des de la incorporació d'Irlanda a la UE, un nombre important d'aquestes empreses han estat absorbides total o parcialment al sector privat. D'altres, per diferents motius, han quedat sense negoci. Els que queden operen en un mercat liberalitzat i competitiu. Tot i que alguns poden lamentar aquests canvis, la realitat pràctica és que una economia competitiva oberta on s'encoratja l'empresa privada a prosperar és una clau per al creixement econòmic d'Irlanda. Bulgària no és tan diferent d'Irlanda: és més probable que una economia competitiva oberta funcioni que no pas aferrar-se a un model econòmic arrelat en el passat.   

Dick Roche és un antic ministre irlandès d'Afers Europeus i exministre de Medi Ambient

Foto: KWON JUNHO on Unsplash

Comparteix aquest article: