El ministre d'Afers Exteriors irlandès va baixar de l'escenari a Belfast després d'una alerta de seguretat - Reuters

Els funcionaris han retirat Simon Coveney, el ministre d'Afers Exteriors irlandès, de l'escenari d'un discurs a Belfast avui. Els organitzadors de l'esdeveniment van afirmar que es va trobar un dispositiu sospitós en una furgoneta a l'aparcament del recinte.

Un dels organitzadors va dir que el conductor de la furgoneta es va veure obligat a conduir la furgoneta cap al nord de Belfast. Un periodista de Reuters al lloc dels fets va declarar que Coveney va ser tret de l'escenari en el seu vehicle del govern i conduït fins al lloc.

"En aquests moments hi ha una alerta de seguretat. El PSNI (Servei de Policia d'Irlanda del Nord), l'estan avaluant actualment. Tim Attwood (secretari de la Fundació Hume), l'organitzador de l'esdeveniment, va dir que tothom havia d'evacuar el centre.

El portaveu de Coveney va dir que el ministre i el seu personal estaven segurs i portats a un lloc segur.

Segons el PSNI, la policia es troba al lloc on es va establir una zona d'exclusió (yards) de 400 metres.

Després d'avisar el personal de seguretat de l'incident, el conductor va esclatar a plorar i va demanar disculpes a tothom per haver de conduir fins al lloc.

Coveney va tuitejar que estava trist i frustrat perquè algú hagués estat víctima o atacat, i que els seus pensaments estaven amb aquell conductor.

anunci

"Vaig parlar amb el pobre home la furgoneta del qual havia estat segrestada... Ha perdut la memòria. Està traumatitzat. És irreal", va dir a Reuters el pare Aidan O'Kane (gerent del Centre Houben).

O'Kane va declarar que també s'havia d'evacuar un funeral a l'església propera.

Aquest incident es produeix tres dies després que el Regne Unit reduís el seu nivell d'amenaça terrorista a Irlanda del Nord. La policia va dir que les operacions contra militants nacionalistes irlandesos van fer que els atacs fossin menys probables.

Uns quants militants que es van oposar a l'acord de pau de 1998 que va posar fi als problemes d'Irlanda del Nord continuen actius i de vegades duen a terme atacs.

Són un nombre reduït en comparació amb el conflicte de tres dècades entre els nacionalistes irlandesos que busquen la unificació amb la República d'Irlanda, l'exèrcit britànic i els lleialistes pro britànics que volen mantenir Irlanda del Nord sota control britànic.

Brandon Lewis, ministre britànic d'Irlanda del Nord, va dir que se'l mantenia informat de l'incident. Lewis va tuitejar: "Solidaritat a Simon Coveney i a tots els afectats".