La burocràcia del Brexit crea un malson britànic per al capità de vaixell holandès

Quan el capità i enginyer holandès de vaixells Ernst-Jan de Groot va sol·licitar continuar treballant a Gran Bretanya després del Brexit, va quedar atrapat en un malson burocràtic a causa d'un problema en línia i va dir que ara és probable que perdi la feina., escriure Guy Faulconbridge i Andrew Macaskill.

De conformitat amb les noves normes d’immigració que entren en vigor, de Groot s’enfronta a la possibilitat de perdre el dret de venir a treballar a Gran Bretanya a menys que pugui sol·licitar un visat amb èxit a través d’un lloc web del govern abans de finals de juny.

Després de la seva sortida de l'òrbita de la Unió Europea a finals de desembre, Gran Bretanya canvia el seu sistema d'immigració, posant fi a la prioritat dels ciutadans de la UE per sobre de les persones d'altres llocs.

Tot i que fins ara el govern ha processat més de cinc milions de sol·licituds de ciutadans de la UE per continuar vivint a Gran Bretanya, els advocats i defensors estimen que hi ha desenes de milers que, com De Groot, s’arrisquen a perdre el termini.

Els qui triomfen no reben cap document físic que demostri que tenen dret a viure o treballar a Gran Bretanya, de manera que romanen ostatges de llocs web quan necessiten demostrar el seu estat a les fronteres o quan sol·liciten hipoteques o préstecs.

L’experiència de De Groot i d’altres vuit sol·licitants a qui ha parlat Reuters demostra com el Brexit ha posat alguns ciutadans de la UE a mercè de llocs web i funcionaris governamentals i de com Gran Bretanya pot desestimar desesperadament a les persones amb habilitats que necessita.

"Estic atrapat en un laberint burocràtic que fins i tot sorprendria Kafka i no hi ha sortida", va dir de Groot. "He intentat tot el que se m'acut per comunicar el simple fet que el seu lloc web no funciona com hauria de ser".

anunci

De Groot, de 54 anys, ha treballat feliç a Gran Bretanya durant els darrers sis anys.

Navega llargues i estretes barcasses des dels Països Baixos fins a Anglaterra per utilitzar-les com a cases flotants. També passa uns mesos a l’any construint vaixells en una drassana prop de Londres i a l’estiu capitana un vaixell alt per la costa oest d’Escòcia.

De fluent anglès, de Groot diu que va seguir les regles posteriors al Brexit sol·licitant un permís de treballador fronterer que li permetés treballar a Gran Bretanya sense residir.

L'aplicació en línia va ser senzilla fins que se li va demanar una foto. La següent pàgina de la seva sol·licitud, que va ser revisada per Reuters, deia: "no cal que proporcioneu fotos noves" i no hi havia cap opció per penjar-ne una.

Unes setmanes després, la seva sol·licitud va ser rebutjada, per no tenir una foto.

Va començar així un laberíntic malson de trucades telefòniques, correus electrònics i desordre burocràtic. De Groot calcula que ha passat més de 100 hores en contacte amb funcionaris governamentals que, segons ell, eren incapaços d’ajudar o donaven informació conflictiva.

Alguns funcionaris li van dir que hi havia un problema tècnic que es resoldria ràpidament. Altres van dir que no hi havia cap problema.

Cada vegada que trucava per telèfon, de Groot deia que demanava a la persona que deixés constància de la seva queixa. En la seva última trucada, va dir que un funcionari li va dir que no tenien accés a casos individuals, de manera que era impossible.

Va intentar iniciar una nova aplicació per evitar el problema, però cada vegada que introduïa el seu número de passaport estava vinculat a la seva primera sol·licitud i es quedava atrapat al bucle de càrrega de fotos.

El Ministeri de l'Interior, el departament governamental que administra la política d'immigració, no va respondre a les sol·licituds de comentaris sobre el cas de Groot ni la manca de documents físics que acreditessin l'estat dels candidats seleccionats.

RECUPERA EL CONTROL

Durant les darreres dues dècades, Gran Bretanya va viure una immigració sense precedents. Quan formava part de la UE, els ciutadans del bloc tenien dret a viure i treballar al país.

Una demanda per reduir la immigració va ser un impulsor de la campanya pel Brexit al referèndum del 2016, amb partidaris que van demanar que Gran Bretanya "recuperés el control" de les seves fronteres.

La majoria de ciutadans de la UE que vulguin romandre hauran d’haver sol·licitat l’estat de liquidació abans del juliol. Altres, com de Groot, necessiten sol·licitar visats per treballar a Gran Bretanya.

Els propietaris, els empresaris, el servei sanitari i altres departaments públics podran demanar proves als nacionals de la UE del seu estat d’immigració a partir del mes vinent.

El Ministeri de l'Interior té la reputació de dirigir-se de manera agressiva a persones que no tenen la documentació correcta.

El govern es va disculpar fa tres anys pel tracte del Ministeri de l'Interior a milers de migrants caribenys, als quals se'ls va negar els drets bàsics, inclosos alguns que van ser deportats erròniament, tot i haver arribat legalment a Gran Bretanya dècades abans.

En el que portem d’any, a 3,294 ciutadans de la UE se’ls va denegar l’entrada a Gran Bretanya i alguns van ser traslladats a centres de detenció perquè no podien mostrar un visat correcte ni el seu estat de residència.

Advocats, organitzacions benèfiques i diplomàtics diuen que alguns ciutadans de la UE poden desconèixer la necessitat de presentar una sol·licitud o estar lluitant per navegar per la burocràcia.

Chris Benn, advocat britànic d’immigració de Seraphus, un despatx d’advocats contractat per la delegació de la UE al Regne Unit per assessorar-se sobre les normes, ha passat els darrers tres anys parlant en esdeveniments explicant als ciutadans de la UE com navegar pel nou sistema.

Tot i que Benn va dir que era impossible saber quanta gent encara ha de sol·licitar, està preocupat perquè desenes de milers de persones, i possiblement cent mil, puguin perdre el termini.

Benn diu que encara es troba amb anglòfons amb formació i fluïdesa que no s’adonen que necessiten presentar-se. Està especialment preocupat per la gent gran, i és possible que la gent de les zones rurals, com ara les que treballen a les granges, desconeixin les noves normes.

"Si fins i tot un percentatge molt petit es perd, tindrà problemes molt estesos", va dir.

IDENTITAT ERRADA

Tot i que el sistema ha funcionat bé durant milions, els nou ciutadans de la UE que lluiten amb les aplicacions a les quals ha parlat Reuters diuen que sembla aclaparat. Es queixen de llargues esperes per parlar amb el personal dels centres de trucades i, quan passen, no se’ls dóna consells específics per a cada cas.

Un d'ells, un estudiant espanyol a Edimburg, va dir a Reuters que li preocupava que no pogués acabar els estudis perquè la seva sol·licitud d'estatus establerta al novembre s'ha suspès.

Tres dies després de sol·licitar-lo, en documents revisats per Reuters se li va informar que la policia considerava que estava sent investigat per "conducta culpable i temerària", un delicte a Escòcia per un comportament que exposa un individu o el públic al risc significatiu per a la seva vida o salut.

L'estudiant, que va demanar no ser nomenat públicament per por de posar en perill les perspectives professionals, va dir que mai havia tingut problemes amb la policia i que no tenia ni idea de amb què es podria relacionar la suposada investigació.

Va demanar detalls a la policia escocesa. En les respostes vistes per Reuters, van dir que les seves bases de dades mostraven que no figurava a cap llista per cap delicte ni que estava sota investigació.

S'ha apropat a la seva universitat, grups de campanya per a ciutadans de la UE i l'ambaixada espanyola demanant ajuda. Fins ara, ningú no l’ha pogut treure del laberint burocràtic.

"El pànic ha estat constant i gradual", va dir. "Acabo pensant-hi tot el temps perquè podria ser expulsat literalment del país".

Una portaveu de Police Scotland va dirigir preguntes al Ministeri de l'Interior.

El Ministeri de l'Interior no va respondre a les sol·licituds de comentaris sobre el cas de l'estudiant ni a les queixes sobre centres d'atenció telefònica.

De Groot està igualment frustrat. L’empresa que sol contractar-lo per capitanejar un vaixell a l’estiu ha començat a buscar algú més.

Els diplomàtics diuen que s’acosta un altre problema: què farà Gran Bretanya amb els ciutadans de la UE que no tinguin els documents adequats abans del juliol?

El govern ha dit que aquells que perdin el termini perdran el dret a serveis com ara assistència sanitària gratuïta no urgent i podrien ser deportats. Les directrius suggereixen que la concessió només es concedirà en determinats casos, com ara per a persones amb discapacitat física o mental.

Fins i tot a aquells amb estat establert els preocupa que, sense un document físic com a prova, podrien acabar en un límit d’immigració si els llocs web fracassen.

Quan Rafael Almeida, investigador en neurociències de la Universitat d’Edimburg, va sol·licitar una hipoteca aquest any, se li va demanar que proporcionés un codi de participació generat per un lloc web del govern per demostrar el seu estat de liquidació.

Almeida va dir que el lloc web no funcionaria i li van rebre un missatge: "En aquest moment hi ha un problema amb aquest servei. Torneu-ho a provar més tard".

Després d'un mes d'intents fallits de generar el codi, el corredor hipotecari d'Almeida va convèncer el prestador perquè acceptés només el seu passaport com a prova d'identitat. El lloc web encara no funciona.

El Ministeri d’Interior no va respondre a les sol·licituds de comentaris.

A Almeida li preocupa que, a partir del mes vinent, no pugui accedir a l'assistència sanitària, sol·licitar una feina si mai ho vol o tornar a Portugal per veure la família o els amics.

"Estic molt angoixat, estic increïblement frustrat per la gent que hauria d'haver estat cuidant això", va dir. "Estic realment preocupat pel futur".

Comparteix aquest article: