Les inundacions van deixar al descobert la "tasca gegantina" d'Europa per evitar futurs danys climàtics

Les persones treballen en una zona afectada per les inundacions causades per fortes pluges a Bad Muenstereifel, Alemanya, el 19 de juliol de 2021. REUTERS / Wolfgang Rattay

Les inundacions catastròfiques que van arrasar el nord-oest d’Europa la setmana passada van ser un fort advertiment de que les preses, els dic i els sistemes de drenatge més forts són tan urgents com la prevenció del canvi climàtic a llarg termini, ja que esdeveniments meteorològics poc freqüents esdevenen més freqüents, escriure Kate Abnett, James Mackenzie Markus Wacket i Maria Sheahan.

A mesura que les aigües retrocedeixen, els funcionaris estan avaluant la destrucció deixada pels torrents que van aterroritzar franges d’oest i sud d’Alemanya, Bèlgica i els Països Baixos, destrossant edificis i ponts i matant més de 150 persones.

El ministre de l'Interior alemany, Horst Seehofer, que va visitar dilluns la ciutat termal de Bad Neuenahr-Ahrweiler, va dir que el cost de la reconstrucció arribaria als milers de milions d'euros, a més dels milions necessaris per a l'assistència d'emergència.

Però el cost de dissenyar i construir una millor infraestructura per mitigar aquests esdeveniments podria ser moltes vegades superior.

Com a conseqüència de les fortes onades de calor i incendis forestals a Amèrica del Nord i Sibèria, les inundacions han situat el canvi climàtic al capdavant de l’agenda política.

La Unió Europea ha llançat aquest mes un ambiciós paquet de mesures per fer front al canvi climàtic en origen, centrat en la reducció de les emissions de gasos d’efecte hivernacle per limitar l’incessant augment de la temperatura mundial. Llegeix més.

anunci

També està implementant un paquet de recuperació de coronavirus de 750 milions d’euros que està fortament ponderat per a projectes que impulsin la resistència econòmica i la sostenibilitat.

Però la devastació provocada per les inundacions de la setmana passada ha deixat clar que els esdeveniments meteorològics extrems predits pels científics del canvi climàtic ja s'estan produint ara i requereixen una resposta directa.

"Hem de construir noves infraestructures (conques de contenció, dics, zones de drenatge de desbordament de ribera) i enfortir els sistemes de clavegueram, preses i barreres", va dir Lamia Messari-Becker, professora de Tecnologia de l'Edificació i Física de la Construcció a la Universitat de Siegen.

"És una tasca gegantina. Aquesta és l'hora dels enginyers".

Després d’una sèrie d’inundacions greus durant els darrers 25 anys, alguns dels països afectats ja havien pres mesures, per exemple, baixant les planes inundables per ajudar-los a absorbir més aigua.

Al mateix temps, la velocitat i l’escala del desastre, causada per una pluja excepcionalment intensa unida per un potent sistema de baixa pressió, va mostrar el difícil que serà preparar-se per a un clima extrem més freqüent.

"A mesura que continua el canvi climàtic, a mesura que els esdeveniments extrems continuen augmentant en intensitat i freqüència, només hi ha límits en la mesura en què us podeu protegir", va dir Wim Thiery, científic del clima a Vrije Universiteit Brussel.

Les reduccions dràstiques en les emissions de gasos d’efecte hivernacle són sens dubte necessàries, però no influiran substancialment en el clima, i encara menys en refredar el planeta, durant dècades.

Molt abans, els països hauran d'adaptar o construir una infraestructura bàsica que vagi més enllà de la gestió de l'aigua a l'agricultura, el transport, l'energia i l'habitatge.

"Les nostres ciutats es van desenvolupar al llarg dels segles, a partir del període romà en alguns casos, per a condicions climàtiques molt diferents de les condicions climàtiques a les quals ens dirigim", va dir Thiery.

Fins i tot abans de les inundacions de la setmana passada, que van convertir els carrers i les cases altes en piles de runa fangosa, la presagiada infraestructura urbana i de transport d'Alemanya s'havia deteriorat com a conseqüència d'anys de restricció pressupostària.

En altres zones vulnerables d’Europa, com el nord d’Itàlia, les inundacions destructives exposen la debilitat de carreteres i ponts decrèpit gairebé cada any.

I l’epidèmia de coronavirus ha deixat als governs encara menys diners en efectiu per gastar en el manteniment de la seva infraestructura, i molt menys en enfortir-la.

Però potser no tenen més remei.

"Crec que tots ens adonem ara que aquests esdeveniments extrems estan passant realment", va dir Patrick Willems, professor d'enginyeria de l'aigua a la Universitat belga KU Leuven.

"No és només la previsió, realment està passant".

Comparteix aquest article: