#OLAF i la preocupació expressa de la UE per l'augment de nivells de #LlicitTobacco als estats balcànics

Un grup de drets dels consumidors ha expressat la seva preocupació per l’augment dels nivells de tabac il·lícit a Bulgària i altres països dels Balcans. En declaracions en un acte d'alt nivell a Brussel·les, Bogomil Nikolov, director executiu de l'Associació Búlgara de Consumidors Actius, va dir: "Les persones que compren aquests productes no se n'adonen del cost, no només per a la seva pròpia salut, sinó per a la societat en general". escriu Martin Banks. 

Nikolov, que també és membre del Comitè Econòmic Social Europeu (CESE), amb seu a Brussel·les, va ser un dels ponents principals en una conferència d'un dia sobre la lluita contra el tabac il·legal. L'acte va ser organitzat per l'OLAF, l'oficina antifrau de la UE i es va celebrar al CESE.

Tot i que l’esdeveniment es va centrar molt en els blancs barats, la tendència creixent de tall de tabac il·lícit va cridar l’atenció del públic. Només el 2015, la retallada il·lícita del comerç de tabac va privar els governs de la UE de gairebé 1 milions d’euros en ingressos fiscals. A tota Europa, més del 48% del volum total de tabac tallat (normalment venut en bosses sense marca) el 2015 es va consumir il·legalment.

Les preocupacions expressades per Nikolov sobre els nivells de tabac il·lícit a Bulgària, inclòs el tallat il·legalment, tenen un ressò particular, ja que Bulgària està actualment al capdavant de la presidència de la UE que dirigirà la UE durant els propers sis mesos. La presidència búlgara ha expressat recentment el seu desig de situar la lluita contra el comerç en la seva agenda de sis mesos. El tabac tallat il·legalment pot adoptar diverses formes però, normalment, és un producte que ha estat processat bàsicament, que es pot fumar i vendre directament als consumidors fora dels canals legítims.

Normalment s’envasa en bosses sense l’etiquetatge adequat i té un preu per pes. No s’ha pagat el deure i no hi ha les advertències i imatges sanitàries adequades. El fenomen del tabac tallat il·legalment va sorgir per primera vegada a la regió dels Balcans i el seu consum està estès a almenys nou estats membres, inclosa Bulgària (altres són Albània, Polònia, Croàcia, Kosovo, Sèrbia, Montenegro i Bòsnia i Hercegovina).

En una sessió sobre "com afrontar els reptes del comerç il·lícit de tabac", Nikolov va exposar els costos econòmics i sanitaris del comerç a Bulgària, dient que es calcula que es perden ingressos anuals de 100 milions d'euros. Va dir: "Heu de recordar que es tracta de diners que podrien ser molt útils per a la societat i per al país, per exemple, construir una nova línia de metro a Sofia". “La gent sol comprar productes com el tabac tallat il·legalment perquè és més barat, però no tenen en compte les conseqüències, tant en la pèrdua d’impostos com per a la seva pròpia salut. Recordeu que els consumidors corren un risc molt més gran quan compren aquests productes. També donen suport indirectament al crim organitzat ".

Va dir que el focus també hauria de ser el tabac tallat il·lícitament que, a Bulgària, representa aproximadament el 75 per cent de les vendes de tabac il·lícit. L'OLAF diu que "a causa de la seva ubicació geogràfica, Bulgària juga un paper clau en les rutes de contraban de cigarrets cap a la UE". L'any passat, el comissari de pressupostos de la UE, Günther Oettinger, va respondre a una pregunta parlamentària sobre el tema reconeixent que el contraban de tabac tallat era un "fenomen creixent i preocupant".

anunci

Tot i que Margarete Hofmann, directora política de l’OLAF i responsable de la política antifrau del tabac de l’agència de la UE, va reconèixer la necessitat d’adaptar-se als nous reptes en la lluita contra el tabac il·lícit, encara s’ha de veure si es tractarà el tema del tabac tallat il·lícitament. una prioritat per a l’OLAF en el seu pla d’acció. Alguns d’aquests reptes van ser esbossats per David Petit, un oficial de duanes francès amb més de 20 anys d’experiència en els esforços per combatre el comerç il·lícit.

L'any passat, va dir que la duana francesa havia confiscat 13,500 casos de tabac falsificat, equivalent a 238 tones, amb 112 tones més recuperades a països estrangers amb dependents de la duana francesa. Hi ha 8,000 agents de vigilància que realitzen inspeccions cada dia.

També va explicar algunes de les sancions que poden esperar els delinqüents a França, incloses fins a deu anys de presó i una pena econòmica fins a deu vegades el valor dels béns confiscats. Aquestes sancions no s’harmonitzen a nivell de la UE. Petit va dir: "Volem descobrir el frau allà on el trobem". Tanmateix, la manca d’avenços en les negociacions interinstitucionals sobre la proposta de Directiva de la Comissió sobre el marc legal de la Unió per a infraccions i sancions duaneres, bloquejada al Consell, comença a preocupar-se ja que impedirà la dissuasió dels contrabandistes implicats en el tabac il·lícit comerç. Petit també va apel·lar a una major cooperació internacional i va afegir: "Això és necessari perquè els delinqüents que participen en el comerç troben noves formes d'operació, inclòs l'ús de la tecnologia".

Un altre panelista, Martin Seychell, funcionari de la Comissió responsable de la Directiva de productes de tabac de la UE, va dir que amb 700,000 persones que moren cada any a la UE per malalties relacionades amb el tabaquisme "no pot haver-hi un repte de salut pública més gran que fer front al comerç il·lícit".

Comparteix aquest article: