L'Imperial College London ha signat un acord de patrocini amb Huawei per finançar un nou "centre tecnològic" al seu campus de l'oest de Londres. escriu Alex Alley.
Tot i que els detalls són escassos sobre a què suposa aquest "central", que va ser informat per primera vegada pel Mail on Sunday, s'entén que es donaran 5 milions de lliures (6 milions de dòlars) a la universitat per invertir al seu campus de White City a l'oest de Londres.
Sir Keith O'Nions, president de l'Imperial College de Londres, va dir: "Imperial i Huawei comparteixen el compromís de desenvolupar la propera generació de tecnologies de big data en benefici de la nostra societat i economia.
"La inversió de coneixement i finançament de Huawei en aquest laboratori permetrà a alguns dels principals experts del món per accelerar el desenvolupament de tecnologies de big data de nova generació".
William Xu, CEO de Huawei Enterprise Business Group, va dir: "Invertir en innovació és fonamental per a l'estratègia empresarial de Huawei i aquesta col·laboració emocionant ens ajudarà a mantenir-nos a l'avantguarda dels desenvolupaments de la ciència de dades.
"Aquesta col·laboració amb Imperial també reforça el programa de col·laboració més ampli que tenim amb les universitats britàniques, que inclou treballar amb altres institucions del Regne Unit en les tecnologies 5G que revolucionaran la manera com ens comuniquem en el futur".
Aquest patrocini ha suscitat preocupacions, ja que la universitat està a l'avantguarda dels esforços del Regne Unit contra l'actual pandèmia de COVID-19, i Huawei figura a la llista del govern dels EUA com una amenaça potencial per a la seguretat.
Després d'aprovar l'empresa de telecomunicacions xinesa per a un desplegament limitat d'infraestructura 5G, el govern britànic va declarar que Huawei es manté allunyat de les infraestructures "crítiques", però això també ha rebut crítiques i pot estar en revisió.
"Huawei no està permès a prop de la nostra infraestructura nacional crítica, per això el seu paper en 5G és limitat", va dir una font governamental al Mail.
"Però si les empreses volen invertir en parts del Regne Unit que no són crítiques per a la seguretat nacional, això és una altra cosa. Això estalviarà diners als contribuents".
L'Imperial College London va dir al document: "Com altres universitats del Regne Unit, hem rebut el suport de Huawei per a una investigació oberta i d'alta qualitat durant diversos anys. Aquest finançament està subjecte a les nostres sòlides polítiques de revisió de relacions".
Ian Duncan Smith, diputat conservador i crític de Huawei, va dir: "Aquest és un exemple perfecte de com l'estratègia xinesa és utilitzar els seus diners per inserir la seva influència en el procés de pensament intel·lectual del món.
"Que irònic és Imperial que s'enfronti a les conseqüències de la Covid-19. Aquesta és una relació profundament preocupant i perillosa".
Sota el present pàgina d'associació al lloc web de la universitat, no hi ha una pestanya que enumera Huawei com a patrocinador, però hi ha un pàgina amb una adreça enumerant el centre de ciència digital de Huawei.
D'acord amb una entrada de bloc per l'Imperial College el 2014, els investigadors van rebre un nou laboratori de ciència de dades per estudiar i desenvolupar noves aplicacions en camps com les ciutats intel·ligents, l'energia i la salut.
El laboratori va ser pagat per Huawei i va ser el primer soci corporatiu important de l'Institut de Ciència de Dades de la universitat. El patrocini de Huawei va finançar servidors de computació en núvol, un fons d'investigació i innovació i els costos operatius del nou laboratori.
El professor Yike Guo, director de l'Institut de Ciència de Dades de l'Imperial College de Londres, va dir: "El nou Laboratori d'Innovació en Ciència de Dades Imperial - Huawei mostrarà com la col·laboració entre l'acadèmia i la indústria pot impulsar innovacions en grans dades per beneficiar totes les nostres vides.
"Huawei i Imperial són líders mundials en els seus camps, amb una sèrie de punts forts complementaris. Esperem fer realitat la nostra ambiciosa visió d'aquesta col·laboració".
