Construir una associació comercial i d’inversió amb Rising Africa

Molts països del Carib marquen l'emancipació el mes d'agost. De fet, la Comunitat CARICOM celebra aquesta fita històrica l'1 d'agost anualment. Durant aquest temps, reflexionem sobre la fi de l'esclavitud que seguirà sent per sempre una taca gravada a la consciència col·lectiva de la humanitat. Utilitzem el record de l'emancipació per celebrar els vincles profunds i inextricables que tenim com a gent del Carib amb Àfrica, escriu Deodat Maharaj.

Fins ara, aquestes connexions s'han mantingut en gran part en l'àmbit històric, cultural i de persones. Això ha de canviar per incloure també traduir els nostres excel·lents llaços en relacions comercials i d'inversió que redundaran en benefici de la gent aquí a la nostra Regió i a l'Àfrica. Per a aquells que segueixen l'evolució a l'Àfrica, el maig de 2019 va marcar l'alba d'un capítol apassionant en l'ascens continuat del continent. Va donar lloc a l'inici de la Zona de Lliure Comerç Continental Africana amb una visió convincent i convincent amb Àfrica com una mega zona de lliure comerç. Només pel que fa als països participants, ja és la zona de lliure comerç més gran del món donat el nombre d'estats que en són membres.

L'ascens d'Àfrica també s'il·lustra de manera eloqüent amb les dades. Mentre que el món sencer s'està recuperant de la pandèmia de coronavirus i la majoria de països i regions com el nostre mostren un creixement negatiu, l'African Economic Outlook realitzat pel Banc Africà de Desenvolupament va assenyalar que s'espera que el PIB real creixi un 3.4 per cent malgrat la pandèmia de COVID-19. Països com Moçambic han estat rebent nivells rècord d'inversió estrangera directa. No obstant això, mentre els països asiàtics liderats per la Xina s'han afanyat cap a l'Àfrica, en gran part hem quedat endarrerits pel que fa a la recerca d'una relació comercial i d'inversió agressiva amb Àfrica. Les oportunitats d'associar-se amb Àfrica i un mercat d'uns 1.4 milions de persones són immenses. Mentre busquem avançar en una agenda per a un Carib resilient, no només és important reforçar les associacions comercials existents, sinó també buscar noves relacions en el front del comerç i la inversió.

El món està canviant i nosaltres també. Pel que fa a les dades comercials, segons el mapa comercial del Centre de Comerç Internacional, els països del CARIFORUM (CARICOM i República Dominicana) van exportar béns a Àfrica per valor de 249.2 milions de dòlars EUA el 2018, que van créixer fins als 601.4 milions de dòlars EUA el 2019. Tot i que això és un pas en el la direcció correcta és encara una fracció del que es pot realitzar un cop fem una empenta concertada cap a Àfrica. La pregunta òbvia és, aleshores, com anem a augmentar la nostra relació comercial amb Àfrica. En primer lloc, hem de passar de la diplomàcia política a una que inclogui un enfocament comercial donant a l'Àfrica la prioritat que es mereix. S'han fet alguns avenços amb l'establiment de missions a diverses capitals africanes per part dels països del Carib.

També estem veient resultats. El mes passat vaig participar en la cerimònia de signatura aquí a Barbados, on les empreses del Carib Global Integrated Fintech Solutions (GIFTS) i IPayAnywhere (Global) van signar un MOU amb el gegant nigerià TelNet relacionat amb la prestació d'una gamma de serveis de pagament. El que era diferent d'aquesta relació és que va donar lloc a una associació centrada en la nova economia i no en la relació clàssica en el comerç de mercaderies. L'Alta Comissió de Barbados a Ghana va tenir un paper fonamental per fer-ho realitat, d'aquí l'èmfasi en una forta representació comercial. De la mateixa manera, la missió conjunta dels països de la CARICOM establerta a Nairobi, Kenya, ha de perseguir el mateix objectiu amb un enfocament a l'Àfrica oriental i meridional. En segon lloc, a mesura que construïm una relació amb Àfrica i busquem atreure també turistes del continent, també hem d'aprofundir la nostra relació en el sector dels serveis diferent del turisme. Ja tenim experiència al Carib que serveix a Àfrica en llocs com Moçambic donant suport al desenvolupament del seu sector energètic.

Tanmateix, això és individual i ad hoc. Hem de ser més sistemàtics i mirar cap a àmbits com el turisme on hem demostrat experiència i trobar maneres de comercialitzar els nostres coneixements en aquestes àrees als països on es requereix aquesta assistència. En tercer lloc, com el continent més jove del planeta amb aproximadament un 60 per cent de la població menor de 25 anys i amb una classe mitjana en creixement, hi ha un potencial immens per al nostre sector creatiu. Per exemple, la música caribenya continua sent popular a l'Àfrica, però hem de ser més proactius a l'hora d'identificar les oportunitats de mercat i donar suport als nostres artistes per accedir-hi a través de plataformes digitals i altres basant-se en els esforços inicials, com ara la col·laboració reeixida entre artistes de la Soca del Carib com Machel Montano. de Trinitat i Tobago i Timaya de Nigèria. En centrar el nostre sector creatiu en els joves vibrants d'Àfrica, establirem una relació durant els propers anys.

Finalment, és important subratllar que construir aquesta relació amb Àfrica i el seu sector privat no és només competència dels governs de tota la Regió. Les empreses tenen un paper important a l'hora d'arribar a Àfrica, com ho han fet institucions com Republic Bank, que ha establert operacions a Ghana. Les organitzacions del sector privat com les cambres de comerç i les associacions de fabricants també han d'establir relacions amb els seus homòlegs del continent.

anunci

A l'Agència de Desenvolupament d'Exportacions del Carib reconeixem la importància d'ajudar a construir aquest pont. Aquesta és precisament la raó per la qual la identificació de noves relacions comercials és una part important del nostre Pla Estratègic per al període 2021 – 2024. Ja hem començat la difusió inicial a institucions com la Cambra de Comerç d'Àfrica Oriental. Com a persona caribenya que ha viscut, treballat i viatjat per Àfrica, he vist de primera mà els canvis sísmics que tenen lloc al continent. És hora que també fem aquest pivot cap a Àfrica invertint el temps, l'esforç i l'energia necessaris. En un món que canvia ràpidament, reforçar la nostra relació amb Àfrica ja no és una opció, sinó que hauria de ser un element clau de la nostra estratègia per ajudar a construir la resiliència del Carib.

Comparteix aquest article: