L’afany de Putin per domesticar els preus dels aliments amenaça el sector del gra

Durant una sessió televisiva amb russos ordinaris el mes passat, una dona va pressionar el president Vladimir Putin sobre els alts preus dels aliments, escriure Polina Devitt i Daria Korsunskaya.

Valentina Sleptsova va desafiar el president per què ara els plàtans de l’Equador són més barats a Rússia que les pastanagues de producció nacional i va preguntar com la seva mare pot sobreviure amb un "salari de subsistència" amb el cost de les grapes com les patates tan alt, segons un registre de la publicació anual esdeveniment.

Putin va reconèixer que els alts costos alimentaris eren un problema, incloent-hi "l'anomenada cistella de borsch" de verdures bàsiques, culpant els increments de preus mundials i l'escassetat domèstica. Però va dir que el govern rus havia pres mesures per abordar el tema i que s'estaven discutint altres mesures, sense detallar-les.

Sleptsova representa un problema per a Putin, que confia en un ampli consentiment públic. Els forts augments dels preus al consum inquieten alguns votants, en particular els russos de més edat amb petites pensions que no volen tornar als anys noranta quan la inflació que es va disparar va provocar l'escassetat d'aliments.

Això ha motivat Putin a impulsar el govern a prendre mesures per combatre la inflació. Els passos del govern han inclòs un impost sobre les exportacions de blat, que es va introduir el mes passat de manera permanent, i limitar el preu al detall en altres productes bàsics d'aliments.

Però, en fer-ho, el president s’enfronta a una decisió difícil: en intentar evitar el descontentament dels votants per l’augment dels preus, corre el risc de fer mal al sector agrícola de Rússia, amb els agricultors del país queixant-se que els nous impostos els dissuadeixen de fer inversions a llarg termini.

Els moviments de Rússia, el principal exportador mundial de blat, també han alimentat la inflació en altres països augmentant el cost del gra. Un augment de l'impost a l'exportació presentat a mitjans de gener, per exemple, va fer que els preus mundials arribessin als nivells més alts en set anys.

anunci

Putin no s'enfronta a cap amenaça política immediata abans de les eleccions parlamentàries del setembre després que les autoritats russes van dur a terme una repressió contundent contra els opositors vinculats al crític empresonat del Kremlin, Alexei Navalny. Als aliats de Navalny se'ls ha impedit presentar-se a les eleccions i estan intentant convèncer la gent de votar tàcticament per a qualsevol persona que no sigui el partit pro-Putin, tot i que els altres partits principals en disputa donen suport al Kremlin en la majoria de les qüestions principals de la política.

No obstant això, els preus dels aliments són políticament sensibles i contenir pujades per mantenir la gent àmpliament satisfeta forma part de l'estratègia bàsica de llarga data de Putin.

"Si el preu dels cotxes puja només un petit nombre de persones ho noten", va dir un funcionari rus familiaritzat amb les polítiques d'inflació alimentària del govern. "Però quan compres aliments que compres cada dia, et fa sentir que la inflació global augmenta dràsticament, encara que no ho sigui".

En resposta a les preguntes de Reuters, el portaveu del Kremlin, Dmitry Peskov, va dir que el president s'oposava a situacions en què el preu dels productes de producció nacional "està augmentant sense raons".

Peskov va dir que això no tenia res a veure amb les eleccions ni amb l'estat d'ànim dels votants, i va afegir que havia estat una prioritat constant per al president fins i tot abans de les eleccions. Va afegir que corresponia al govern escollir quins mètodes per combatre la inflació i que responia tant a les fluctuacions estacionals dels preus com a les condicions del mercat mundial, que han estat afectades per la pandèmia del coronavirus.

El ministeri d'economia de Rússia va dir que les mesures imposades des del començament del 2021 han ajudat a estabilitzar els preus dels aliments. Els preus del sucre han augmentat un 3% en el que portem d’any, després d’un 65% de creixement el 2020, i els preus del pa han augmentat un 3% després del 7.8% de creixement el 2020, va dir.

Sleptsova, que la televisió estatal va identificar de la ciutat de Lipetsk, al centre de Rússia, no va respondre a cap sol·licitud de comentaris.

La inflació del consumidor a Rússia ha augmentat des de principis del 2020, cosa que reflecteix una tendència mundial durant la pandèmia COVID-19.

El govern rus va respondre el desembre després que Putin el criticés públicament per la seva lentitud de reacció. Va establir un impost temporal sobre les exportacions de blat a partir de mitjans de febrer, abans d’imposar-lo definitivament a partir del 2 de juny. També va afegir límits temporals de preus al detall al sucre i a l’oli de gira-sol. Les tapes de sucre van caducar l’1 de juny, les d’oli de gira-sol estan vigents fins a l’1 d’octubre.

Però la inflació del consumidor, que inclou aliments, així com altres béns i serveis, ha continuat augmentant a Rússia, un 6.5% més al juny que un any abans, la taxa més ràpida en cinc anys. El mateix mes, els preus dels aliments van augmentar un 7.9% respecte a l'any anterior.

Alguns russos consideren que els esforços del govern són insuficients. Amb la caiguda dels salaris reals i la inflació elevada, les qualificacions del partit governant de Rússia Unida s'esvaeixen a la mínima de diversos anys. Llegeix més.

Alla Atakyan, una jubilada de 57 anys de la ciutat turística de Sochi, al mar Negre, va dir a Reuters que no creia que les mesures havien estat suficients i que afectés negativament la seva visió del govern. El preu de les pastanagues "era de 40 rubles (0.5375 dòlars), després de 80 i després de 100. Com és que?" –va preguntar l’antic professor.

La pensionista de Moscou Galina, que va demanar que només s’identifiqués amb el seu nom, també es va queixar de les fortes pujades de preus, inclòs el pa. "La miserable ajuda que se li ha donat a la gent no val gairebé res", va dir el jove de 72 anys.

Quan Reuters va preguntar-li si les seves mesures eren suficients, el ministeri d’economia va dir que el govern intentava minimitzar les mesures administratives imposades perquè una interferència excessiva en els mecanismes del mercat en general crea riscos per al desenvolupament empresarial i pot provocar escassetat de productes.

Peskov va dir que "el Kremlin considera que l'acció del govern per frenar les pujades de preus per a una gamma de productes agrícoles i alimentaris és molt eficaç".

FRICCIÓ AGRICOLA

Alguns agricultors russos diuen que entenen la motivació de les autoritats, però consideren l'impost com una mala notícia perquè creuen que els comerciants russos els pagaran menys pel blat per compensar l'augment dels costos d'exportació.

Un executiu d'una gran empresa agrícola al sud de Rússia va dir que l'impost perjudicaria la rendibilitat i significaria menys diners per a la inversió en agricultura. "Té sentit reduir la producció per no generar pèrdues i augmentar els preus de mercat", va dir.

Qualsevol impacte en la inversió en equipament agrícola i altres materials probablement no quedarà clar fins a finals d’any, quan comença la temporada de sembra de tardor.

El govern rus ha invertit milers de milions de dòlars en el sector agrícola en els darrers anys. Això ha impulsat la producció, ha ajudat Rússia a importar menys aliments i ha creat llocs de treball.

Si es redueix la inversió agrícola, la revolució agrícola que va convertir Rússia en un importador net de blat a finals del segle XX, pot començar a acabar, segons van dir agricultors i analistes.

"Amb l'impost estem parlant de la lenta decadència de la nostra taxa de creixement, en lloc de danys revolucionaris d'un dia per l'altre", va dir Dmitry Rylko a la consultora agrícola IKAR amb seu a Moscou. "Serà un procés llarg, pot trigar de tres a cinc anys".

Alguns poden veure l’impacte abans. L'executiu del negoci agrícola i altres dos agricultors van dir a Reuters que tenien previst reduir les zones de sembra de blat a la tardor del 2021 i a la primavera del 2022.

El ministeri d'agricultura de Rússia va dir a Reuters que el sector continua sent molt rendible i que la transferència dels ingressos del nou impost a l'exportació als agricultors els donaria suport i la seva inversió, evitant, per tant, un descens de la producció.

El funcionari rus familiaritzat amb les polítiques governamentals d'inflació alimentària va dir que l'impost només privarà els agricultors del que va anomenar un marge excessiu.

"Estem a favor que els nostres productors guanyin diners amb les exportacions. Però no en detriment dels seus principals compradors que viuen a Rússia", va dir el primer ministre Mikhail Mishustin a la cambra baixa del parlament al maig.

Les mesures governamentals també podrien fer que el blat rus sigui menys competitiu, segons els comerciants. Diuen que això es deu al fet que l’impost, que ha canviat regularment les darreres setmanes, els fa més difícil garantir una venda anticipada rendible on els enviaments poden no tenir lloc durant diverses setmanes.

Això podria motivar els compradors estrangers a buscar altres llocs, a països com Ucraïna i l'Índia, va dir a Reuters un comerciant a Bangla Desh. Rússia ha estat en els darrers anys el proveïdor més barat dels principals compradors de blat com Egipte i Bangla Desh.

Les vendes de blat rus a Egipte han estat baixes des que Moscou va imposar l’impost permanent a principis de juny. Egipte va comprar 60,000 tones de blat rus al juny. Havia comprat 120,000 tones al febrer i 290,000 a l’abril.

Els preus dels cereals russos continuen sent competitius, però els impostos del país fan que el mercat rus sigui menys previsible en termes d’oferta i preus i que pugui fer que perdi part de la seva participació en els mercats d’exportació en general, va dir un alt funcionari del govern a Egipte, el primer lloc del món comprador de blat.

(1 dòlar = 74.4234 rubles)

Comparteix aquest article: