La comissària Margrethe Vestager, encarregada de la política de competència, va dir: "Un bon funcionament dels mercats ens pot ajudar a reduir els residus i donar suport a l’economia circular. Per tant, no tolerem un comportament que soscavi la competència. Les quatre empreses multades avui han col·laborat per maximitzar els beneficis obtinguts amb el reciclatge de piles de rebuig, reduint la competència en aquest vincle essencial de la cadena de reciclatge." 

Del 2009 al 2012, quatre empreses de reciclatge van participar en un càrtel per fixar els preus de compra de les bateries d’automòbil de plom àcid a Bèlgica, França, Alemanya i els Països Baixos. Les empreses són Campine (Bèlgica), Eco-Bat Technologies (Regne Unit), Johnson Controls (EUA) i Recylex (França).

empreses de reciclatge de bateries automotrius usades compren (de cotxes, furgonetes o camions) dels comerciants de ferralla o recol·lectors de ferralla. Les bateries usades s'obtenen a partir dels punts de recollida com ara garatges, tallers de manteniment i reparació, distribuïdors de bateries, dipòsits de ferralla i altres llocs d'eliminació de residus. empreses de reciclatge de dur a terme el tractament i recuperació de deixalles d'acumuladors i després venen plom reciclat, la majoria dels fabricants de bateries, que l'utilitzen per fer noves bateries de cotxe.

A diferència de la majoria dels cartells on les empreses conspiren per augmentar els seus preus de venda, les quatre empreses de reciclatge es van posar d'acord per reduir el preu de compra als comerciants de ferralla i els col·lectors per a les bateries d'automòbils usats. Mitjançant la coordinació de baixar els preus que van pagar les piles de ferralla, les quatre empreses interrompen el funcionament normal del mercat i s'evita la competència de preus.

Aquest comportament es destina a reduir el valor de les bateries usades venut com a ferralla, en detriment dels venedors de bateries usades. Les empreses afectades pel cartell eren principalment petites i col·leccionistes de la bateria i els comerciants de ferralla de grandària mitjana.

La majoria dels contactes anticompetitius entre les quatre empreses de reciclatge es va dur a terme sobre una base bilateral, principalment a través de trucades telefòniques, correus electrònics o missatges de text. Alguns contactes també es van dur a terme en persona, ja sigui en reunions bilaterals o, amb menor freqüència, en les reunions multilaterals. Les parts eren conscients del caràcter il·legal dels seus contactes i, de vegades van tractar d'ocultar-los mitjançant l'ús de llenguatge codificat, per examplereferring a les condicions climàtiques per a indicar diferents nivells de preus.

anunci

La decisió d'avui assegura que hi haurà competència sobre els mèrits entre els recicladors de bateries d'automoció i una fixació real de preus competitius per a les bateries d'automòbil usades.

Multes

Les multes es van fixar sobre la base de la Comissió Directrius sobre multes 2006 (Vegeu també MEMO).

A mesura que el càrtel de la col · lusió sobre els preus de compra, la Comissió va utilitzar el valor de les compres (en lloc del valor de les vendes) per ajustar el nivell de les multes. A mesura que aquestes xifres es van reduir artificialment presumiblement a causa precisament al funcionament del cartell, això era probable que resulti en un nivell de multes per sota de la importància econòmica de la infracció. Per tant, per tal d'evitar sub-dissuasió, la Comissió va utilitzar les seves competències previstes en les Directrius sobre multes per augmentar la quantitat de la multa per a totes les parts per 10%.

La Comissió va reduir la multa de Campine en un 5%, ja que jugava un paper més menor que la resta de participants al càrtel.

A més, segons la Comissió 2006 Comunicació sobre la cooperació:

• Johnson Controls va rebre immunitat total per revelar l'existència del cartell a la Comissió, evitant d'aquesta manera una multa de € 38 481 300.
• Eco-Bat i Recylex es van beneficiar de reduccions de les seves multes per la seva cooperació amb la investigació de la Comissió.
• La sol·licitud de clemència de Campine va ser rebutjada ja que la Comissió va trobar que l'empresa no havia revelat la seva participació en la infracció.

El desglossament de les multes imposades a cada empresa és el següent:

	Reducció d'acord amb la Comunicació	Fine (€)
Johnson Controls	100%	0
Eco-Bat	50%	32 712 000
RECYLEX	30%	26 739 000
Campine	0%	8 158 000

Fons

Les bateries per a automoció són el producte de consum més reciclat del món. Pràcticament el 99% de les bateries de vehicles de la UE es reciclen. Cada any es reciclen a la UE al voltant de 58 milions de bateries d'automoció.

La Comissió va adoptar un projecte ambiciós Circular paquet Economia a 2 desembre 2015. El paquet consisteix en un pla d'acció de la UE amb mesures que cobreixen tot el cicle de vida del producte: des del disseny, l'aprovisionament, la producció i el consum fins a la gestió de residus i el mercat de matèries primeres secundàries. La Comissió informar recentment sobre el desenvolupament i el progrés de les iniciatives clau del Pla d'Acció. La indústria del reciclatge de residus a Europa és el focus d'algunes d'aquestes iniciatives.

antecedents del procediment

Article 101 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea (TFUE) i l'article 53 de l'Acord EEE prohibeixen els càrtels i altres pràctiques comercials restrictives.

La investigació de la Comissió va començar després d'una sol·licitud d'immunitat de Johnson Controls el juny de 2012. El setembre 2012, La Comissió va dur a terme inspeccions en els locals de diverses empreses del sector.

El juny de 2015, la Comissió va iniciar un procediment i va enviar una declaració d’objeccions als destinataris de la decisió d’avui. La declaració d’objeccions també es va enviar a una cinquena empresa. No obstant això, sobre la base de les proves de l'expedient de la Comissió, la Comissió va decidir no continuar la investigació contra aquesta empresa.

Més informació sobre aquest cas estarà disponible sota el número del cas 40018 al registre de casos pública al lloc web de la competència de la Comissió, un cop tractats els problemes de confidencialitat. Per obtenir més informació sobre l'acció de la Comissió contra els càrtels, consulteu el document lloc web de cartells.

Recurs d'indemnització

Qualsevol persona o empresa afectada per un comportament contrari a la competència com es descriu en aquest cas poden portar l'assumpte davant els tribunals dels Estats membres i reclamar danys i perjudicis. La jurisprudència de la Cort i el Reglament 1 / 2003 Consell confirmen que en els casos davant els tribunals nacionals, una decisió de la Comissió constitueix una prova que el comportament es va dur a terme i va ser il·legal vinculant. Tot i que la Comissió ha multat a les empreses afectades, els danys poden ser atorgats sense ser reduït a causa de la multa de la Comissió.

El Directiva danys en aquest camp, que els Estats membres havien d'aplicar en els seus sistemes jurídics per 27 desembre 2016, ho fa més fàcil per a les víctimes de les pràctiques contràries a la competència per a l'obtenció de danys. Més informació sobre reparació de danys i perjudicis, incloent una guia pràctica sobre com quantificar el dany defensa de la competència, està disponible aquí.